和李牧一样,本杰明·哈里森也不是什么老实人,在古巴,本杰明·哈里森和克劳迪娅打得火热,就李牧所知,两人之间已经有了爱情结晶,这比李牧要过分的多。
李牧和初雪的事,好歹没瞒着格洛莉娅,关于克劳迪娅,卡罗林·斯科特可是完全不知情。
或许有人会认为,这样的欺骗对于卡罗林·斯科特来说很容易接受,但在李牧看来,这种欺骗只能瞒过一时,未来会有更多隐患,所以还不如刚开始就开诚布公来得好。
1877年的春天,对于李牧来说是喜忧参半,海斯顺利就任总统,巴拿马运河公司也成功将巴拿马运河收入囊中,但因为李牧和海斯之间关系的破裂,也为李牧和骏马集团的前景蒙上一层阴影。
对于海斯,李牧并没有太在意,就像洛克菲勒说的那样,资本力量既然能把海斯捧上台,同样也能把海斯拉下台,所以海斯不会做得太过分,也不敢做得太过分。
海斯之所以能当选美国总统,原因人尽皆知,如果不是李牧在幕后的的支持,或许海斯都无法从党内初选中胜出,所以如果海斯现在敢针对里面和骏马集团,那么海斯的人设就将完全崩塌,这个结果对于一个以“正直、廉洁”为标签的政治家来说是灾难性的。
巴拿马运河公司的成立,等于是成立了一个资本大联盟,李牧在其中扮演着重要角色,海斯如果敢针对巴拿马运河公司,那么就等于是和资本力量为敌,和“自绝于人民”差不多,借海斯一个胆他也不敢。
对于日本人来说,1877年的春天无比寒冷。
去年9月份,来自琉球的四艘炮艇突袭日本鹿儿岛军营,鹿儿岛虽然有岸防炮台,但炮台上火炮的口径还没有琉球炮艇上的主炮口径大,所以炮战几乎是刚刚开始就结束。
炮台被摧毁之后,鹿儿岛就等于是向琉球炮艇敞开了怀抱,琉球炮艇在鹿儿岛整整肆虐了两个小时,鹿儿岛岸防炮台全部被摧毁,随后,琉球炮艇炮击鹿儿岛军营,造成100余名新兵阵亡,将近800人受伤。
和鹿儿岛军营的总人数相比,这点损失微不足道,但这次炮击对于日本人心理上的打击却是无比沉重。
和曾经的历史上不同,现在的日本没有经历甲午清日战争的胜利,没有经历日俄战争的胜利,更没有伪满洲国为日本源源不断的输血,可以说明治维新还没有见到任何成效,日本人就是全凭着一股精气神,在建设自己的国家,这时候遭遇到来自美国力量的打击,对日本人的信心打击可以说是毁灭性的。
别看炮艇上悬挂着琉球旗帜,其实所有日本人都知道,这些炮艇和琉球几乎没什么关系,这些炮艇全部都是来自美国,或者具体一些,全部来自美国骏马集团。
没错,就是那个以华人为主体的公司。
其实关于骏马集团的概念,还是日本政府传递给日本人的,毕竟日本政府之前在琉球遭遇到失败,这时候需要一个群体出来背锅,要么是某个“邪恶团体”,要么就只能是无能的日本政府。
政府肯定不会是无能的,所以来自美国的骏马集团就成了日本政府口中的“背锅侠”。
不过在李牧看来,这个锅甩得不怎么样,效果适当其反,要知道日本人在内心是极度自卑的,日本人骨子里对强者有着不可消除的奴性,面对强者,日本人习惯性的会选择服从,所以日本政府将骏马集团拿出来背锅,不仅没有激起全体日本人同仇敌忾共抗强敌的意识,反而使得现在的日本悲观情绪泛滥,失败主义大行其道,造成人心惶惶,民怨沸腾,这一点是日本政府没有预料到的。
当然了,这其中,德川立言领导的忠于幕府力量起到了很大作用。
10月初,琉球军队在琉球元帅白起的率领下登陆鹿儿岛。
日本政府苦心经营了半年之久的新军终于派上用场,将近6万名日军士兵和15000名琉球士兵在鹿儿岛激战半月,最终15000名日军士兵阵亡,近4万日军投降,仅有不到5000日军退出鹿儿岛。
值此大胜之际,本应高歌猛进,杀入日本本土,但在对于这近四万名日军俘虏的使用上,琉球内部又出现了严重分歧。
按照白起的意思,这4万日军将会被当做苦役使用,在鹿儿岛修筑防御工事和前进营地,为进攻日本本土做准备。
但在潘廷珍和德川立言看来,应该尽力促使这些俘虏反正,成立日本仆从军,协助琉球军队进攻日本本土。
必须要说明的是,为了进攻日本,琉球人确实是付出了极大代价,人口不到50万人的琉球,被动员起来为进攻日本做准备的人口就超过10万人,这让潘廷珍实在无法接受。
近半年以来,几乎所有琉球人都在为进攻日本做准备,年轻的琉球男人在军营内接受训练,训练间歇还要进行不间断的劳动,女人和老人也被编组,她们要承担高强度的后勤工作,不仅为进攻日本做准备,还要为骏马集团修建在琉球本岛的移民营地提供服务。
这样一来,琉球根本就没有精力发展国内经济,导致现在的琉球几乎全要靠骏马集团输血,才能勉强维持。
这种情况在潘廷珍看来当然无法接受,虽然潘廷珍不抗拒骏马集团的渗透,但身为琉球首相,潘廷珍也要站在琉球的立场上考虑问题,不能一切都依靠骏马集团,琉球作为一个独立国家,至少要有自给自足的能力,这样琉球才有存在的必要性。
如果有可能的话,潘廷珍希望白起率领的军队全部是由日本人组成,无论如何也不能在人力资源近乎枯竭的琉球身上继续抽血了。
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