喧嚣了一整天的城市安静下来,世界法师交流大会的举办地——纳瑞格大会堂的主厅里也熄灭了最后一盏晶石灯。
而归于寂静的夜色中,大会堂地下某间幽深隐蔽的密室内,围绕着精致典雅的巨大圆桌,十几个性别、服饰乃至外貌年龄都各异的来宾已经落座,一场不为世人所知的特殊聚会即将开始。
在座的不是法师协会的高级成员,就是教廷或世俗界的上层人士,但这场会议却与魔法、宗教或正攵氵台都无关。这是一场秘密会议,举办者是进化协会——即普通人口中的“死灵法师公会”。
最初,这是一个由梅利卡联邦官方牵头组织、着眼于探讨研究生命奥秘、人类强化和寿命延长这类特殊课题,任何人都能申请加入的公开学术交流平台。然而,生命奥秘和人类进化毕竟不是文学或数理,在这个领域的研究稍微深入很快就会进入到诸如“尸体解剖”乃至“活体试验”等挑战大众神经的阶段,在几番舆论风波过后,协会的核心成员一致商讨决定,不做“与整个世界为敌”这种中二蠢事,抛弃掉原先的框架,来个金蝉脱壳,摆脱一切麻烦。
具体方案是:由光明教廷联合梅利卡联邦当局宣布取缔进化协会,抛出一些水平不咋滴做事风格却十分过火、因而惹了众怒的外围成员作弃子,其他成员全部公开退会,并与弃子们划清关系。
明面上看,进化协会——也即死灵法师公会已经被消灭。实际上,它只是从地上转入地下,所有人都暗中继续研究,从此成为一个非正式的松散交流合作组织。
如今还挂在通缉榜上的那几位凶名赫赫的“死灵法师”,要么是有意捏造出来用于吸引火力的靶子,要么是民间以讹传讹虚构出来吓自己的鬼魂。偶尔真有愚蠢的法师发疯作乱,也会被法师协会派人迅速扑灭,然后打上一个“死灵法师余孽”的标签以安抚大众——讽刺的是,带队执行判决的甚至可能才是真正的进化协会成员。
……
协会成员分散在全世界,在各地有着属于自己的身份、地位、事业和生活,只定期通过法术传讯进行线上会议,互相沟通研究进度、交换学术成果,通常不会这样大动干戈地进行线下聚会。今次其实是顺了参与交流大会的路,才能在收到尼尔森圣魔导师的邀请后直接无缝聚会。
“好了,人已经到齐,我们就直接开始,以免耽搁大家太多休息时间。”组织起这场会议的尼尔森圣魔导师咳嗽一声,平息了房间内的交头接耳,“首先向大家汇报一下新鲜发生在这座建筑内的国王暴毙事件。刚登基不久的多斯国王其实是被人谋杀,但那位守护者出现扛下了这件事,现在所有方面对外的口径都是他突发恶疾去世,法师协会不需要承担压力。这件事,我说与大家知晓,但请各位将嘴闭紧,否则后果自负。”
此言一出,窃窃私语声重新响起,在座的不是名震一方的大法师就是拥有极高世俗地位和权势,自然有自己获取消息的渠道,但凭借碎片拼凑判断出发生了什么,终究是没有得到当事人亲口解释来得清晰可靠。
对于“守护者”,这些人类精英们自然不陌生,毕竟这位神秘而强大的存在每次出现在人们视野中,必然会下达指令调动巨量资源——而执行这些任务的,无外乎法师协会这一跨国机构,以及梅利卡联邦或米德兰帝国这两大人类政体。而在座的人,不是接受指令的当事人,就是指挥执行任务的高层。
“如果我没记错的话,‘守护者’虽然一向嚣张跋扈,却从未动手杀过人,哪怕面对冒犯和质疑,通常也只是展示实力镇压。”一名穿着黑色礼服,明显已经年纪不小的男人疑惑地问道,“这纳瑞格的小国王是做了什么蠢事,能激怒守护者到一反常态?”
“根据纳瑞格宫廷内部的眼线提供信息,多斯国王这一阵指挥他的情报机构,对一位来自帝国的贵族进行了刺杀。由于保密工作做得不错,任务详情和目标身份我暂时未能获知,但这不是重点,重点在于:这次出手杀死多斯国王的,不是守护者本人,而是他的女儿。”
会议室内的气氛轰一下炸了。
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