淳熙十四年(1187)。
自早朝退后,孝宗便一直待在德寿宫内,文武百官更是自德寿宫宫门外一直排到了六库,虽然众人心中尚且有一丝幻想,但等得久了,就连这最后的一丝期盼也成了奢望。
当晚,太上皇赵构驾崩,先皇宾天百官无一不泣,孝宗更是心痛不已。
宫内如何处理后事权且不提,却看另一边庆丰楼驿馆内,使者将官家的旨意下达后,完颜匡躬身接下,送走使官后,举着手中的圣旨来在了完颜璟面前。
瞧着其上的文字,完颜璟笑着将圣旨合上,随后朝完颜匡笑道:“此番算是一举两得,既清除了祸害,更博到了双倍的岁贡,算是圆满。”
完颜匡颔首点头,但又因思索之事而沉吟。
见此完颜璟收起圣旨笑道:“先生不必担忧,那耶律颜的事儿,我自会揽下,与你无关。更何况,此番出使你我皆有功,待回去后,父王定会论功赏赐!”
“多谢世子体恤,但老臣担忧之事并非这些,而是……”完颜匡说着,有些谨慎地望了望四周,“老臣方才听传闻……宋高宗似乎驾崩宾天了!”
“什么?”消息还没从皇宫之中传到临安城内,完颜匡便是打听到了这件事,完颜璟十分惊讶,有些怀疑此事的可信度。
“想高宗在位时,也不过就是反抗了几年而已,若是我们趁着当下这个机会回到大金,大举发兵……”完颜匡的话没说完,便是直接被完颜璟摆手打断了。
“此事……还需从长计议。如今我大金内部本就不宁,此番耶律颜一死,回去之后,必然我那皇叔又要使手段,如此内忧之际,发兵一事,便权且按下吧。再者说,两朝新盟约刚刚谈下来,此时再动手,怕是要留下骂名!即便是要打,我等也需有个名正言顺的理由才是。”
闻言,完颜匡只能沉默应和。
次日,金朝使臣队离开临安,一路上走得风风光光。当天下午,太上皇驾崩的消息才发放出来。
然而,因为赵构的离世,赵昚心烦意乱,也无心朝事,决定罢朝几日,待发完丧后再说。
所以,原本该择日问斩的杜婉茵,便暂且留得了一条命。
桂枝趁着内廷这几日无事,向余尚仪请命二度离宫。她并不是去接夫人回教坊的,因为昨日的圣旨中并没有大赦教坊以及她等相关众人之罪,虽然孝宗原本是准备大赦,但突如其来的变故,使得所有人都在意料之外。
一时无法平反倒也没什么,只要夫人的仇已经报了,桂枝便再无牵挂了。
她此番出来,是为了去临安府。
一听说大内来人了,这临安府尹手忙脚乱地来到前堂接待,转屏风走出,他却发现站在堂中的乃是一位年轻姑娘。而且这姑娘瞧着还颇为眼熟。仔细一看,府尹冷汗便是下来了。
“杨桂枝?”此人他再熟悉不过,毕竟当年也看过雁舞,况且教坊出事那会儿,便是他亲自带队去抓桂枝的。
不过,今时不同往日,今朝她乃是大内内廷的司乐女官,品阶还在其之上,更是吴太后身边红人,自然要客气三分。是以府尹刚念出她的名字,便是当即改口:“原来是杨司乐!您来此所为何事啊?”
桂枝倒也不兜圈子,点名道姓地要去见杜婉茵。
“这……杨司乐,你如今什么身份,她一个小小的犯妇,何须您亲自审问?何况,此乃重犯,杨司乐私下相见,恐为不妥!”府尹陪着笑意,随后又转开话题问道,“不知您此番出宫,莫非是圣人的旨意?”
桂枝淡淡摆手,“此次我来只是作为当年的受害者,我想看一看究竟是什么人,当年险些置我于死地,还请府尹大人应允。若您能让我见她一面,回宫后,吴太后或官家问起此事,小女子定当替您美言。”
官道上的话,桂枝也是学了一些,谁都知道这是客气。
但这几日,府尹心里纠结,能听到这句话,已然很是高兴了。是以对方话说到这个份儿上,府尹掂量了一番孰轻孰重,想明白后,便立马命人带桂枝前往地牢。
地牢内阴暗潮湿,这仿佛是一个被外界遗忘、唾弃的区域,虽然与临安街道只有一墙之隔,但墙外是明媚光亮,牢里则腐臭阴暗。虽未至晚间,但其中隐隐有丝丝寒风自墙的缝隙里挤出,摩擦出“呜……呜……”的声音,每一间牢房内都弥漫着酸臭、
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