德寿宫,北苑。
三年前的桂枝便已是来过这里,故对此处她并不陌生,但也谈不上熟悉,因为当时只不过是到过门外及湖中四面亭的位置,其余地方并不曾去过;主要也是她没有办法去,因身份并不能使她在这皇宫内随意走动,即便拥有了太后的腰牌,也只局限于德寿宫的出入;不过,今时不同往日,有吴太后在身边陪着,莫说是这北苑,偌大皇宫的其余地方,也未必不能至。
虽然心里对皇宫大内颇感好奇,但桂枝毕竟有很好的教养及分寸,是以她清楚有些事儿该做,有些事儿是连问都不该过问的。
吴太后的銮驾自德寿宫而出,很快就来到了北苑,桂枝与张梅香随其而至,自北苑宫门穿过,眼前便是那小西湖;此时湖面波光粼粼,伴随着微风拂动,临至岸边处更有朵朵莲蓬漂浮在水面之上,托着里面的花篮,花篮中的花,乃是宫女们每日专门
从特定的花园内采集来的,即便没有人来这里,花也会随时更换,保持新鲜。
没过多久,吴太后与张梅香、桂枝便驾着轻舟来到了湖中心。
秀美的湖景与桂儿手中冰壶玉琴的婉转之音相结合,令吴太后感到无比的舒心,故而心底对桂枝的喜爱,在此时亦是更深几分,而陪在一边的张梅香也是看在眼中,对此,她颇感骄傲,因为桂枝正是她一手培养的,桂枝能有今天这么好的状态,乃是
大大地超出了她预期的。
桂枝抚琴弹唱,其音色勾人心弦。
吴太后忍不住夸赞,称桂枝的歌声,与当年的张梅香颇为相似。
张梅香也是这么认为的,甚至她心里觉得,桂儿比当年的自己,更胜几分!
虽然吴太后,经常召见张梅香及杨桂枝入宫见面,但是每一次入宫的时间也都不会太久,基本上也就是一到两个时辰的工夫,两人便会返回,主要是因为在某些特定的时间里,太后需要休养凤体,这个时候两人便会告退出宫。
今日也是如此,在小西湖上泛舟半个时辰后,岸边便传来张宗尹的声音。
“太后,眼下看着就要起风了,不如,咱们还是先回德寿宫歇歇,以免着了风寒?”
张宗尹颇为亲切地问道。
闻言,小西湖上吴太后虽然有些不舍张梅香与桂枝,想与她们再多相处一会,但张宗尹说得也对,若自己身体抱恙,不仅太上皇会担心,以孝为天的官家也定会担忧,故而分心于国事,牵扯诸多……
母仪天下的太后,自然不想因为自己而令官家分心,于是便允了回宫歇着。
将船驶回岸边,吴太后在张梅香的搀扶下上了岸,她也十分贴心地道,“太后先回去歇着吧,圣体最为重要,改日奴家与桂枝再来给您请安!”
桂枝懂事地点着头。
吴太后温柔地笑道:“哀家确实也觉得有些乏了……既如此,你二人便是先行退下吧,改日再来!”
说完,她还不忘回头看向桂枝,“桂儿,记住今日哀家所说,若是要寻郎君,定要寻那真心待你的,万不可马虎!”
闻此,桂枝回以笑意,俯身施礼,恭送太后起驾返回德寿宫,而桂枝则是同张梅香一同结伴走出北苑,直奔皇宫大门。
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