球员们有人点头。
“所以呢,我现在担心你们拿到一个冠军之后就失去了继续前进的动力。把剩下的十六轮联赛看成‘垃圾时间’,以为这个赛季我们所有人的目标已经完成,可以松口气,好好放松放松了!是这样吗?”唐恩说这话的同时,他已经看到不少人在摇头,还有人在小声重复着“No”的发音,于是说到最后他大声问道。
不出所料,所有人都同样大声回答道:“不!不是这样!”
“风太大我听不清……”唐恩侧耳道。
“没有人这样想!老板!”这一次,球员们几乎是用吼的。“没有人——!!”
唐恩放过了这群小子,满意地点点头。“声音很大,看来你们有足够的诚意。那么有人可以告诉我,既然我们已经拿到了联赛杯冠军,预定了下个赛季欧战名额,接下来的两个月,我们干吗还要拼命训练和比赛呢?我们的目标是什么?韦斯,你来说说。”唐恩点了莫甘的名。
“为了升级,老板!我们要去超级联赛,上赛季最后我们就应该去的!”莫甘回答的斩钉截铁,上赛季输在附加赛上的惨痛经历给他印象太深了。
这个回答正是唐恩想要的。不过他在扭头看到沉默的乔治?伍德的时候,他突然叫道:“乔治!你来说说看,我们为什么还要在接下来的两个月拼命比赛,取得胜利呢?”
大家听到唐恩叫伍德的名字,也都和好奇这个平时沉默寡言的队友此时会说出什么样的理由来,他们都扭头看着最后面的伍德。
乔治?伍德抬头看着唐恩,并没有回答他的问题。他似乎不喜欢在这么多人面前开口说出自己的想法。
唐恩不依不饶,继续看着他,两人在众人面前对视,直到有一方坚持不住败下阵来。
伍德输了。他低着头说:“踢赢比赛才有奖金拿。”
憋半天憋出这么一句话来,周围的队友们都笑了起来。唐恩也跟着笑,但笑完他很严肃地对其他人说:“乔治说的不错。联赛杯冠军的奖金你们都看到了,我们的主席一点都不吝啬。”他说的是大实话。联赛杯夺冠之后,在千年球场的更衣室内,兴奋的埃文?多格蒂主席当场允诺给每人——包括球员和教练员——五千英镑的奖金。两天之后这笔钱就到了所有人手上。不光是参加了决赛的球员和教练员,俱乐部上上下下所有人都拿到了冠军奖金,区别只在于金额大小而已。
“所以,如果我们在这个赛季结束之后,能够升上超级联赛,我想主席先生一定会很乐意再出一笔钱的。至于我们每个人能够拿到多少,那可就要看在接下来两个月内的表现了!”
听到有钱拿,球员们发出了一阵欢呼。
唐恩很满意球员们的反应,不管对谁,这招总是最管用的。谁不喜欢钱?谁不想多拿钱?从这个角度来说,乔治?伍德的回答才是唐恩最想要的呢。
“很好,现在我相信你们确实有足够的前进动力了!”于是他耸耸肩这样说。
球员们大笑,就连站在唐恩身后的沃克等人也跟着笑了起来。可以这样和球员们开玩笑的主教练,少啊……大多数教练们总希望自己在球员们面前保持足够的威严,伴着脸,让小子们都怕他,不敢反驳他的任何一句话。通过高压手段来确立自己在球队中的权威。
但托尼?唐恩不一样,他很年轻,他熟悉不少年轻人的想法,知道他们中有谁喜欢听绿洲乐队的歌,喜欢偷偷去酒吧喝两杯——只要不是特别严重,唐恩也不会太深究,只是提醒一下。他和球员们坦诚相待,不叫他们“球员们”,而是“伙计们”,他从不刻意显示自己的权威,但所有人都听他的。他很少生气,大家却都怕他生气,生怕他们会被他叫去跟预备队比赛,理由是“因为你踢的比三线队好多了”……球员们当他仿佛朋友,这样的关系在有些时候会让他们忽略彼此之间的身份差距。可当唐恩需要他们为他效力的时候,这些人不会有丝毫怨言。
这个主教练……组到这份上,难怪他可以带队拿到联赛杯冠军呢。科利莫尔对球员们过渡放纵,他并没有得到球员的支持。而保罗?哈特又偏严肃。尽管唐恩是哈特的学生,但他早就超过了自己的老师。
因为他有自己独特的东西……“伙计们,你们喜欢我吗?”唐恩突然问道。
“喜欢!”这是意料之中的回答。
“真好啊!你们都知道我和那个劳伦森打赌的事情了吧?我说……大伙儿都不希望我被剃光头吧?”唐恩满怀期待的问。
“不,老板!”伊斯特伍德高声应道。他的回答让唐恩很高兴,他正准备夸奖一下这个吉卜赛人。没想到伊斯特伍德马上笑嘻嘻地补充道:“事实上……老板,我们都觉得你换个发型也不错!”
“啊……你们这群混蛋!”看着笑成一团的球员们,唐恩无奈地骂道。“聊天时间结束了!都给我回到场上训练去!我要狠狠艹练你们!蹂躏你们!让你们没有力气想这些坏主意!接下来一个星期,体能训练,上量,一天两练!”
“哇!!”球员们发出一阵哀鸣。
“要明白你们的处境,小子!”唐恩歼笑道。
※※※两天之后,城市球场。看台上巨大的欢呼声响彻诺丁汉的夜空,那首《世界在我们手中》的歌声被反复唱响,掌声经久不息。两万七千名球迷在现场再次见证了让他们心潮澎湃的胜利。
“……主裁判吹响了比赛结束的哨音!2:0!托尼?唐恩的球队在城市球场踢了一场精彩的比赛,他们令人信服的从吉林汉姆身上拿到了三分!算上三天前的第三十四轮联赛,诺丁汉森林在三连平之后拿到了两连胜!更让人觉得不可思议的是,在经历了联赛杯半决赛和决赛的恶战之后,托尼?唐恩从他接手这支球队以来,他的球队还没有在联赛中输过一场!”电视中又响起了约翰?莫特森充满了激情的声音,他在被唐恩影响的同时,也不知不觉成了让森林队球迷最喜欢的解说员——因为他总会说森林队的好话。
《神奇教练——托尼?唐恩!》赛后诺丁汉晚邮报上也刊登了皮尔斯?布鲁斯发表的赞文,将唐恩几乎捧成了胜利代言人。布鲁斯给广大森林球迷历数唐恩上任以来之后取得每场胜利,每一次都让人激动不已。当然,高潮是联赛杯夺冠,但布鲁斯也不忘告诉那些球迷,他们还可以继续憧憬下去,森林队的赛季还没有结束,到本赛季结束,他们还有可能进入第一集团,成为下赛季参加英超联赛的三支球队其中一支。
从三月六曰,联赛第三十五轮之后,在城市球场的主队更衣室内就多了这么一张纸,它被贴在墙上最醒目的位置,上面写道:“诺丁汉森林号专列,前方到站——英格兰超级联赛!正点到达时间——五月九曰!预计——有可能提前到达!”
(未完待续)
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