“姑娘的眼力倒是不错。鄙姓乔，排行老三。不知姑娘如何称呼？”
“乔三爷谬赞。小女姓宋，青州人士，此次前来，是替族中走动走动，谈谈买卖。”她顿了一下，怕乔三爷反应不过来，补了一句，“青州何家，三爷知道的吧？”
乔三爷的身体明显滞了一下。
他这粮铺开了十几年，虽然仅限南鼓县地界，但隔壁青州何家的名号很是响亮，他们又在同一个行业里混，听说过一些何家的事情。
何家的私生女姓宋，这事情不足为外人道，只有乔三爷这种身上挂着些江湖和官府背景的人，因为消息灵通，所以稍稍了解一些。
他原本以为这姑娘是姐夫说的那位“公主”假扮而来，但从她口中听到“何家”“姓宋”一类的细节，他心中又有一些动摇。
这人若真是来谈生意的，他把她拒之门外，就是断绝了跟青州何家打通关系的机会。
“宋姑娘。”
乔三爷抬了抬手，吴掌柜乖觉地出座位来，乔三爷撩袍坐下。
他没有急着答应，反而是欲拒还迎地拒绝了一番：
“宋姑娘远道而来，收购心切，乔某理解。只是这两年收成实在是差，乔某这里也束手无策，姑娘若是想有所得，还得移驾别处才是。”
沈鸣鸢没有搭话，她也没有起身，而是不动声色地喝了一口茶水。
“乔三爷，小女奉家主之命，来兖州收粮，南鼓县是第一个县城，乔三爷也是小女拜见的第一个朋友。三爷这样赶客，是不是有点不给面子？”
乔三爷不为激将所动。他的手指扣着座位的扶手，在花纹上碾过，声音中有一种不动如山的冷漠。
“乔某自然不会怠慢宋姑娘，只是不才有些问题想要请教，还望宋姑娘不吝赐教。”
沈鸣鸢垂下眼帘，扮出一副因受到冒犯而不悦的神色，凉薄回答：“三爷但说无妨。”
“宋姑娘既然掌管着何家的生意，自然也应该知道和家名下有多少产业。乔某不才，斗胆问问，宋姑娘手中有多大的盘子，能装得下乔某这碟小菜呢？”
沈鸣鸢沉默的片刻，她身后的老杨有一些站不住了。
这话分明是再向沈鸣鸢讨要具体的数据——若不是宋姑娘，怎么能精准答出呢？
他怒气冲冲地看向乔三爷：“你这小子，怀疑我家小姐？”
乔三爷故意装出一副无辜的表情：“兄台何出此言，在商言商，随便聊聊嘛。”他一边说着，一边拖慢了语气，“宋姑娘大人大量，自不会见怪，可对？”
——那什么狗屁宋姑娘，我家殿下怎么可能答得上来！
他又要再骂，却被身旁的司徒信拉住了。
司徒信看他一眼，示意他安心，又转而将目光看向沈鸣鸢。
他的目光带着几分欣赏和期许，好像知道沈鸣鸢会如何应对一样。
老杨第一次有了一种危机感。
他一直以为他和程云秀是最亲近公主的心腹，可是这一瞬间，直觉告诉他，身旁的这个男人，在精神上更接近于沈鸣鸢。
甚至有几分心灵相通的默契。
——踏马的，这小白脸凭什么那样看我家公主！
他心中颇为不悦，白了司徒信一眼，倒是让方才的担忧缓解了不少。
沈鸣鸢不知道这俩人在自己背后眉来眼去。听完乔三爷的问题，她低垂目光，平静地说道：
“如果我的估计没错，三爷的仓内，如今囤着十二万七千多斤粮食，等着涨价以后再出手。只是小女若从青州拉来等量的粮食，以三爷售价的三成卖出——”
沈鸣鸢放下茶杯，一步一步缓慢走到乔三爷的面前，
“三爷又该如何应对呢？”
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