“吾等所做那些事，在大明看来，无可厚非，但在大乾眼中，却是国贼，是汉奸！”
“大乾明律，汉奸血脉不留世间！”
祖大寿沉默，良久问道：“你想说什么？”
“舅舅，回不去了！”吴三桂叹道：“当辽东将门，决定与鞑子走私，利益勾结时，我们就被钉在了耻辱柱上！”
“只不过当时，大明势弱，无法收拾我们，如今大乾皇帝，眼中容不下沙子。”
“辽东将门所作所为，是其眼中钉，肉中刺！必将会被毁灭！”
祖大寿深深看了吴三桂一眼，询问道：“关外给你来信了？”
“不瞒舅舅，前些日子，多尔衮给外甥来了封信。”吴三桂坦然道。
“呵！”祖大寿冷笑道：“多尔衮想让我们投降？放开山海关，让鞑子争夺天下？”
“明眼人皆知道，这天下迟早会落入大乾手中。”吴三桂摇头道：“多尔衮不会如此不智！”
“那他想干什么？”祖大寿问道。
吴三桂缓缓吐出四个字：“联盟自保！”
“哈哈哈！”祖大寿放声大笑，笑得眼泪都出来了，良久才缓过气来，咳嗽道：“咳咳！笑死老夫了！想当年，努尔哈赤起兵，何等气吞山河，把李成梁打得退避三舍。”
“皇太极时期，鞑子声势喧嚣，一度打到京城，令天下人惶恐。”
“当时，所有人都猜测，取代大明者乃后金！”
“没想到才过去几年，多尔衮就成为守护犬，只想自保苟活！”
“也不知努尔哈赤和皇太极在天之灵，见到后金如今现状，会是啥表情？”
“范三拔死了。”吴三桂突然说道。
祖大寿疑惑道：“谁？”
“范三拔！”吴三桂解释道：“范永斗儿子，前些日子，在盛京死于军情人员刺杀。”
“此事当真？”
祖大寿凝重道。
“千真万确！”吴三桂急切道：“大乾睚眦必报，手段狠辣，不斩尽杀绝不罢休。”
“若非此事，我也不会答应多尔衮结盟。”
祖大寿没有说话，可其距离胸膛起伏，显露心中不平静。
吴三桂继续劝道：“舅舅，我们所作所为，比山西八大家好不到哪里去，甚至更加恶劣。”
“范家只是走私，贩卖消息。辽东将门，身为大明官军，公然与鞑子勾结，走私叛国，性质严重多了。”
“当年，若无辽东将门放纵，后金鞑子能有今天实力？”
“是啊！”祖大寿长叹一声，似衰老十岁，落寞道：“大乾不会放过我们的，从《皇家晨报》公然把辽东将门，定为国贼，就没打算留手。”
“只是我啊，一直心怀侥幸！以为不与大乾公然作对，不公开与鞑子结盟，就能度过此劫！”
“难啊！”
吴三桂心里很不好受，突然从官军，变为国贼，巨大落差难以接受。
若是可以，谁不想当个忠臣，青史留名？
可惜家族、下属、上司、同僚会因各自利益，推着你走向深渊…
“想当年，老夫亦是一步步杀出来，走到今天。”祖大寿看着远方，似风雪迷了眼，睁不开眼睛，苍凉道：“那时候苦啊！辽东苦寒，朝廷缺粮，还有小人作祟，一切全靠自己硬撑。”
“年轻时，天真以为，上阵杀敌，报效沙场，就能平步青云，流芳百世。”
“年纪越大，才明白越多，许多事并非表面那么简单！腐朽不堪的朝廷，怎会让你轻而易举爬上去？”
“要当忠臣，当好官，当名将，就要接受身死族灭的代价！”
“想要立功？喂不饱上司，养不活士卒，如何立功？”
“可要养兵，要喂饱朝中那些贪官污吏，没有银子怎么行？朝中军饷，发到辽东不足三成，如何够养兵？”
“于是，老夫只能与后金走私，赚取银子，一方面养兵，一方面贿赂官员，伺机壮大自己，以待天时。”
“渐渐地，老夫实力越来越强，势力越来越大，越发不把朝廷放在眼里，生出了不该有的野心。”
“是老夫害了你们啊！若非老夫，辽东将门怎会走到今天这个地步？”
“舅舅！”吴三桂哽咽道：“是朝廷对不住您，您没错！若非舅舅，辽东将门早没了，山海关也没了，大明也亡了！”
“舅舅，您是对不起天下人，但对得住辽东将门！！”
祖大寿欣慰笑道：“有时候，老夫挺羡慕大乾将士，能遇到李宏毅这种好皇帝！”
“大乾将士多幸福啊！没那么多烦劳，一心打仗，什么都有了！荣华富贵，享之不尽。”
“哪怕不幸战死，也有身后名。不像我们，死了就什么都没有了。”
吴三桂低着头一言不发，祖大寿问道：“多尔衮敢联络我们，谋求自保，必然有所把握。”
“说说吧，多尔衮有啥底气？”
“首先，多尔衮手中有三万燧发枪，火炮三百门，加上十万八旗军，二十万蒙古军和朝鲜军队，靠着山海关足以与大乾军一战。”吴三桂拱手说道。
祖大寿不置可否，继续说道：“还有呢？”
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