见此,谢琏和朱万年弹冠相庆,均觉大事成矣。
翌日清晨,谢琏和朱万年在大军的护卫下走出城池,来到壕沟之前。
另一边,孔有德、耿仲明等叛军将领也来到壕沟前。
两边隔着壕沟展开了第一轮谈判。
朱万年上来咄咄逼人。
“尔等可愿投降?”
孔有德等人见无机可趁,纷纷匍匐在地,无比恭敬。
“愿降。”
谢琏问道:“有何心愿?”
孔有德趁机漫天要价。
“罪臣等原为辽民,世代安居。自东虏肆虐已降,罪臣等上奉皇恩、下保家园,与鞑虏血战不休。奈何朝中奸逆屡屡迫害,自毛帅以下,东江人人泣血。还请天使禀告万岁,臣等不改初心,始终原为朝廷驱策。只求登州一地以栖身,凡朝廷有召必应,不敢推诿。”
谢琏眉头紧皱,斥道:“昔日命尔等增援辽东,皆迁延懈怠,种种罪责,朝廷已经尽知。登州之事,再也休提。”
登州乃辽东后方,重中之重。谢琏想来,朝廷无论如何都不可能将登州割让给叛军。
他又哪里知道,朝廷已经抛弃了招抚的想法,关宁军就在来的路上。
孔有德也不是真的要割让登州,不过是漫天要价罢了。
“还请两位大人怜我辽人艰苦,总使我辽人守岛,则有商贸之便,方才能活。”
他退而求其次,提出了新的方案。
东江镇依旧回去守卫辽东诸岛,但是希望能够得到与内陆的贸易权。
毕竟岛上贫瘠,没有什么产出,如果不通过贸易获取粮食等物资,东江镇上下就会和从前一样饿死。
谢琏和朱万年对视一眼,道:“稍安勿躁,容我等商议之后,给予答复。”
孔有德趁机加码。
“我等所求,不过一命罢了。只要诸位大人能够答允,我等初八便撤至登州,以全情谊。”
这句话令谢琏和朱万年大为震动,对孔有德等人又多信任了几分。
双方第一次谈判到此为止,莱州城内觉得了解了叛军的意图。
回城之后,屈宜扬极力要求莱州文武答应叛军的请求,消弭战火。
杨御蕃再次和屈宜扬、谢琏、朱万年等人大闹了一场,干脆返回军营,来了个眼不见为净。
初七,朱万年作为代表,进入叛军军营,开启第二轮谈判。
孔有德率领所有将领,亲自恭迎到营寨外。一见到朱万年,所有叛军兵将全都跪倒在地,声势惊人。
朱万年来的时候恰好是中午,叛军正在生火造饭。他趁机观察,发觉叛军熬煮的锅中稀稀落落的,根本不见多少米粒。
这让他对叛军的诚意彻底笃定。
朱万年代表城内,原则上同意了叛军的请求。而孔有德等人送他离开时,叛军上下已经在收拾行装,似乎真的要返回登州,坐等招抚。
谢琏等人早就在焦急地等待朱万年回来。
“朱大人,孔有德等人可答应了?”
朱万年一副胸有成竹的样子,指着城外正在拆除的叛军营寨,笑道:“恭贺中丞大人,凭借此功,名垂青史。”
谢琏也有些飘了,问道:“东江诸将可有要求?”
朱万年正色道:“孔有德决定明日回转登州,他希望大人能够亲自赐书,以便他回去之后说服李九成。”
谢琏不疑有他,点点头道:“此乃正理。”
第二日,谢琏、朱万年、屈宜扬联袂出城,准备前往叛军军营。
眼见着杨御蕃冷脸站在一旁,屈宜扬内心十分痛快,故意问道:“杨总戎不与我等同去吗?”
杨御蕃眼底充血,喝道:“我只知道为国尽忠,杀贼报国,不知道什么是讲抚。”
三人闹了一个不愉快,不再理会杨御蕃,喝令打开城门,竖起王命旗牌,往叛军军营而去。
在他们的背后,杨御蕃站在城头,不停拍打城垛。
“秉政者昏聩如此,大好江山局面全都毁啦!”
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