当苏菲飘然而去，夏奈尔才终于从刚才的震惊当中回过了神来。
她忍不住有节制地埋怨起了玛丽亚，“玛丽亚殿下，您有话就好好说嘛，何必这么夹枪带棒呢？苏菲殿下本来那么开心的，被你这么一搅和，差点就大发雷霆了……您想要提条件以后有的是机会提，在这个关键时刻让大家不开心，这又何苦呢？”
“我不是说过了吗？我是故意的。”玛丽亚冷笑，“我就是要让他们不高兴，然后通过这种方式，告诉他们我不是可以随便摆布的——难道这么多年了，你还不了解他们两个吗？他们就是贪得无厌自高自大到极点的人，平生只考虑怎么让自己高兴，满足自己的欲望，根本就没有在乎过别人的感受！他们要是真的完全开心了，那所有其他人都别想开心！”
虽然玛丽亚的话很难听，但夏奈尔张开嘴想要反驳，却一下子也不知道该怎么反驳。
特蕾莎殿下的例子就鲜活地摆在了这里，她从没有做错任何事却因为丈夫的一次次背叛而蒙受了那么多羞辱，甚至还曾经一度成为了舆论的笑柄，而到了现在，陛下甚至还打起了和老情人重温旧梦的主意……如果不是那么心狠的话，又怎么会做到这个地步呢？
可是就算是这样的陛下，她也还是喜欢。
玛丽亚继续冷笑着说了下去，“我如果心甘情愿地自我牺牲，用自己的一生来成全他们，他们也许会可怜我，但绝不会尊重我。尊重！这就是关键，你明白吗？尊重有时一文不值，有时候却价值万金。而我现在就是要狠狠地刺激他们，让他们知道必须尊重我，不尊重我的话就会有严重的后果，知道我是他们必须讨好的人，而不是他们说几句漂亮话就可以哄得团团转的人……这样我以后才能够得到我想要的生活。”
玛丽亚的“理论”，夏奈尔并不认同，但是却又隐隐间觉得好像也有点道理。
归根结底，两个人的追求也完全不一样，夏奈尔只需要陛下将自己留在身边就可以满足了，她对“位置”并不敏感，而心高气傲的玛丽亚想要的却是更多更多，哪怕帮忙了，她绝不能容忍自己被当成工具人，而是要做必须讨好的“恩人”。
姐妹两个和特蕾莎，三个人的恩怨纠缠，积累了多年的怨念，天晓得会搞出多大的事。
唉，殿下们的事情我怎么管得着呢？我只要把我的分内事做好就行了……夏奈尔最终只能无奈地在心中叹息。
尽力规劝、两不相帮，这就是她所能够做到的一切了，尽管她知道，这种规劝其实没有多大用。
夏奈尔只能放下心中的无奈，继续自己在美泉宫的日常。
而就在第二天，她却突然收到了一个意外的邀请。
——卡尔大公夫妇，邀请她前去自己的庄园做客。
这个邀请，让夏奈尔一时间有些不知所措。
按理来说，她这次来到奥地利，主要任务只是觐见皇帝，顺便完成陛下的计划；但是，卡尔大公作为陛下的岳丈，他想要见见法兰西皇帝的私人特使，好像也有理有据。
正因为如此，所以夏奈尔尽管心里没有准备，但还是硬着头皮接受了这个邀请。
好在，她之前和大公一家人也有过不少接触，因此她知道这对夫妇性格都正直而且随和，不是那种自恃身份居高临下的人，更不会轻易为难别人，所以倒也没有太紧张。
这一次她没有带着玛丽亚，而是自己孤身一人，坐上了大公派来的马车，来到了大公的乡间庄园。
这并不是她一次来到这里，过去艾格隆为了婚约的事情而造访大公一家的时候，她就曾经跟着来过几次，时隔几年之后，这里的一切倒是和记忆中也没有太大的变化，而是一副青山绿水的乡间景色。
在夏奈尔来到庄园之后，大公夫妇以接待贵客的礼节，站在屋外迎接了夏奈尔。
这么郑重其事的接待，让夏奈尔有些受宠若惊，所以一见到他们，就连忙屈膝，毕恭毕敬地向两位殿下行礼。
“尊贵的殿下，我很荣幸能够造访您一家。您如此招待，实在让我不胜惶恐……”
“无妨，你是弗朗茨的近臣，而且还肩负着访问我国的使命，我们理应礼貌一些。”卡尔大公挥了挥手，示意她不必拘谨。“请跟我进来吧。”
说完之后，夫妇两个人转身带着夏奈尔来到了宅邸内。
夏奈尔心里知道，大公夫妇这么给她面子，也是看在了女儿的情分上，按理说她应该开心，可是一想到自己此行的真正使命，她就禁不住心里有些难受。
一直以来，卡尔大公一家对艾格隆的所作所为，跟随着艾格隆的夏奈尔都看在眼里，特蕾莎这种狂热的爱恋姑且不论，大公夫妇也可谓是对女婿关爱有加，甚至在艾格隆几次三番让女儿难堪的情况下，他们也依旧默默地支持着这对小夫妻。
可以说，岳父岳母应该做的，他们都已经做到了。
可是……他们得到了什么回报呢？
夏奈尔越想越是不敢想了，只能用尽自己全部的精神力，勉强让自己维持着正常的状态，免得露出心虚和愧疚的痕迹。
此时她甚至有些佩服自己的主人了，为什么能够明明知道这一切，还能够毫无顾忌地为所欲为？难道一家人这么多的宠爱，还是难以填满他的心吗？
卡尔大公看出了夏奈尔的笑容有些勉强，但是他根本猜不到居然还有那么可怕的内情，他只是因为夏奈尔面对自己有些紧张，于是就微笑着安慰了她。
“夏奈尔，虽然我们是突然邀请了你，但请你不必紧张，我们今天邀请你过来其实不是为了什么公事，只是想到，我们女儿的身边人好不容易来维也纳一趟，我们应该好好招待一下才对……所以就把你请过来了。今天来到这里的，不是什么法国皇帝的特使，而是我女儿的朋友；而招待你的，不是什么奥地利大公，而是一个普普通通的父亲，请你尽管放宽心，然后享受作为客人的快乐吧，我们一家人都很高兴能够见到你。”
说完了这番安慰的话之后，大公夫妇把自家的孩子们，也一一叫了出来，让他们来跟夏奈尔小姐问号。
几位王子当中，领头的是大公的长子和继承人阿尔布雷希特大公，之前他曾经来过法国，参加艾格隆和姐姐的加冕仪式，并且在法国住过一段时间，所以他也是这些孩子们当中，夏奈尔唯一一个有过交情的。
“夏奈尔小姐，很高兴能再见到您……顺便请替我向姐夫和姐姐致敬。”阿尔布雷希特拿起了夏奈尔的手，轻轻地亲吻了一下手背，然后愉快地说。
一年多不见，王子越发成了个翩翩少年，穿着一身军服的他，似乎也有了当初父亲的几分影子。
“艾格妮丝小姐还好吗？”等两个人距离靠近之后，阿尔布雷希特王子又低声问。“我听说……她好像最近生下了孩子？”
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