巴顿是想在准备充分之后,再接应意大利海军前往北非,不能让法国海军的悲剧再次重演。
计划总是赶不上变化,7月25号,意大利海军的一位舰长酒后失言,引起德国人的注意,计划不得不提前执行。
“舰队还在塞浦路斯,三天后才能抵达科西嘉,在那之前舰队无法对意大利海军提供掩护。”麦克·托兰措手不及,他也没有做好准备。
“德国人随时可能行动,时间不能再拖了,意大利海军必须尽快离开拉斯佩齐亚,否则就走不掉了——”阿尔文负责行动的情报支援,泄密的责任和他无关。
数十艘军舰的集体行动,牵涉到的海军官兵有数万人,行动拉扯的时间又这么长,很难保密。
德国人对意大利海军非常重视,博盖米尼海军上将对意大利海军的控制力还是不足,林子大了什么样的鸟都有,更何况还是天真烂漫的意大利人。
在意大利海军内部,还有人对德国抱有希望,反对前往北。
博盖米尼海军上将对这些人并没有严厉处罚,只是将他们软禁起来,这些都是隐患。
“我们正在和英军协调,希望英国海军可以为意大利海军提供保护,不过英国人的要价太高,坎宁安将军希望得到‘维内托’号和‘意大利’号——”参谋长奥斯卡负责和盟军的协调工作,坎宁安也是狮子大开口。
意大利海军的三艘“维托里奥·维内托”,现在真正可以作战的只有“维内托”号和更名为“意大利”号的“利托里奥”号,“罗马”号自建成之后从未出海,能不能作战还不清楚。
“呵,坎宁安想得美,告诉他如果英军参与作战,那么可以将‘罗马’号让给他。”巴顿冷笑,地中海舰队在参与西西里岛战役后,还没有从西西里岛撤离,意外成为距离拉斯佩齐亚最近的盟军舰队。
说实话,巴顿并不太信任地中海舰队的战斗力,虽然地中海舰队有多艘战列舰,但是这一次行动,战列舰完全是配角。
德国人想阻止意大利海军,只能依靠科西嘉岛空军,战列舰就算再强大也无法阻止空军突袭,派不上用场只能帮倒忙。
不过现在也没有办法,盟军控制的所有机场都距离拉斯佩齐亚太远了,鞭长莫及。
“元帅,现在不是讨价还价的时候,要尽快帮助意大利海军脱离险境,赔偿问题可以等意大利海军抵达阿尔及尔之后再说。”戴高乐懂得抓主次,要分肉,最起码得先把肉下到锅里。
“给博盖米尼将军发电报,明天晚上12点开始行动。”巴顿决定提前,现在就看谁的执行力更强。
随着巴顿的命令下达,参与行动的各部队纷纷行动起来。
塞浦路斯分舰队的主力要抵达需要三天,肯定赶不上行动。
英国地中海舰队虽然同意参与行动,为意大利海军提供掩护,坎宁安的决心有多大还是个问题,巴顿唯一能信任的还是南部非洲军队。
由于缺少航空母舰的支援,巴顿下令启用盟军在巴利阿里群岛的机场,南部非洲空军将从梅诺卡岛港口城市马翁的机场起飞,空袭德军在科西嘉岛的机场,为意大利海军提供掩护。
这个任务很艰巨,科西嘉岛的面积达到8680平方公里,考虑到此时的飞机对于机场的要求不高,德军可以使用的机场很多,一些机场是公开的,还有一些野战机场处于保密状态,可供德军使用的机场有数十个之多,要全部摧毁根本不可能。
负责指挥空袭任务的,是南部非洲第19航空联队指挥官熊敏,他的参谋长塞拉斯来自金伯利,两人同为少将,熊敏还是南部非洲国家勋章获得者。
“我们无法覆盖科西嘉全境,只能对重点地区进行精确打击,现在最大的问题是马翁距离科西嘉北部超过550公里,我们的近地支援机航程不足,战斗机也无法在目标上空停留太多时间,使用战略轰炸机的话精度不足,如果降低高度则有被地面防空火力击落的危险。”塞拉斯一筹莫展,空军也不是无所不能的。
关键还是距离太远。
马翁是巴利阿里群岛最北部的机场,距离拉斯佩齐亚足足650公里。
科西嘉岛最北端的机场,距离拉斯佩齐亚只有120公里,第五航空队速度最快的“猎鹰”战机,飞抵拉斯佩齐亚需要近50分钟,德国飞机从科西嘉岛的机场起飞,只需要15分钟就能飞到拉斯佩齐亚。
第19航空联队的实力还是很强大的,拥有最新型号的“猎鹰”战斗机110架,以及270架“猎豹”战斗机,同时还有近300架对地支援机和轰炸机。
“近地支援机可以携带外挂油箱,实在不行还可以减少载弹量,战斗机尽可能夺取科西嘉岛的制空权,充分利用我们的续航能力,至少保证随时有100架战机留在科西嘉岛上空。”熊敏的要求高,塞拉斯面带难色。
“抱歉熊,我们根本做不到,我们没有那么多飞机——”塞拉斯实事求是,德国在科西嘉岛的战斗机其实并不多,只有大约80架左右。
问题在于没有搞清楚德国战斗机的部署,科西嘉岛因为地处偏僻,并不是盟军情报工作的重点地区,英国情报机构对科西嘉岛的情况一无所知。
布拉德办公室好一点,不过也没有好到哪儿去,整个科西嘉岛只有一個情报组,成员只有区区四人。
8000多公里的面积,四个情报人员根本无法覆盖,只能对重点地区进行监视。
在科西嘉,只有港口才是重点地区,机场根本无法兼顾。
而且德军可以使用的机场,还不仅仅是科西嘉。
“撒丁岛不用我们担心,由英国人和美国人负责。”熊敏只能祈祷盟友能尽职尽责。
和英国不同,美国对于意大利海军的热情并不太高,能分口汤固然好,没有也无所谓。
埃森豪威尔和巴顿都是美国陆军将领,对于海军舰艇的热情有限。
巴顿在西西里岛战役结束后,热情不减,正在制定新的进攻计划,希望能和隆美尔一决雌雄。
北非战役的时候,隆美尔被小胡子调回国内“养病”,巴顿错失和隆美尔对战的机会,一直引以为憾。
西西里岛战役期间,小胡子再次启用隆美尔,任命隆美尔为南线德军副司令,巴顿再次得到和隆美尔作战的机会。
这一次巴顿全力以赴,不想再留下任何遗憾。
这段时间,美军对于意大利海军的热情快速下降,“维托里奥·维内托”对于埃森豪威尔来说也不再那么有吸引力。
笔下小说网