火车一路飞驰,24小时以后抵达比勒陀利亚。
南部非洲这些年的进步真的是肉眼可见,十年前从鲸湾到比勒陀利亚至少要两天两夜,现在火车的时速提高了一倍,效率大大提高。
坐上汽车之后,乔治五世没有急着去下榻的庄园,而是沿绕城快速路围着比勒陀利亚绕了一圈,好好欣赏一下这座花园城市。
绕城快速路刚刚修建完成,秉承南部非洲的传统,绕城快速路当然也是各种高标准严要求,宽阔的双向八车道给乔治五世留下深刻印象。
乔治五世也是在这时候才知道,七月的比勒陀利亚居然是冬季。
冬天!
这样整个城市都郁郁葱葱,空气清新的不像话,人们脸上的笑容比阳光更明媚的季节居然是冬季!
想想整个冬天都灰蒙蒙,太阳都很难见到的伦敦,乔治五世不想说话。
“南部非洲的气候还是很不错的,比勒陀利亚海拔和维度都比较高,夏天不会太热,冬天也不会太冷,最热的时候也就30度左右,而且不会持续太长时间,最冷的时候也不会到零下,终年无雪,只有最南端的开普敦冬天会下雪,而且也不是每年都会下。”罗克详细介绍,像南部非洲这种得天独厚的地方真不多。
“夏天怎么可能不热呢?那些非洲人都那么黑,难道不是晒的吗?”玛丽王后终于忍不住,很多白人就是为了追求那种所谓的健康小麦色,随时随地晒太阳。
“并不是,这是基因问题,非洲的紫外线比较强,皮肤里的黑色素能够防紫外线,所以在长期的进化过程中,只有皮肤里拥有大量黑色素的人才能在非洲生活下去。”罗克解释的有点艰难,他也就知道这么点。
“基因是什么?”
“黑色素?”
乔治五世和玛丽王后都好奇。
这天没法聊,进化论和紫外线乔治五世和玛丽王后还能理解,基因和黑色素就太超前了。
“呃,生物的性状是由基因决定的,这是尼亚萨兰大学的最新研究成果,您可以把这理解为血统——”罗克小郁闷,乔治五世和玛丽王后太不关心科学了。
早在19世纪60年代,奥地利遗传学家格雷戈尔·孟德尔就提出了生物的性状是由遗传因子控制的观点,不过这在当时仅仅是一种逻辑推理。
1909年丹麦遗传学家约翰逊在《精密遗传学原理》一书中正式提出“基因”这个概念。
皇室对于血统是非常看重的嘛,所以皇室对于基因应该是最关注的。
所以罗克这样解释,乔治五世和玛丽王后马上就理解了。
跳过基因这个话题,比勒陀利亚给乔治五世和玛丽王后带来的惊讶越来越多。
“那是什么?”乔治五世指着直升机问罗克。
沿着绕城快速路游览比勒陀利亚是乔治五世临时起意,因为乘坐的是装甲礼宾车而不是敞篷车,所以安全上应该没有多大问题。
即便如此,罗克还是做了很多预防措施,直升机也是要出动的。
“那是比勒陀利亚警察局的直升飞机,可以不通过跑道原地起降——”罗克随口解释,全然没有注意到乔治五世眼中的震惊。
南部非洲有战列舰,有航空母舰,有潜艇,这些乔治五世都知道。
不过乔治五世并不担心,因为纸面数据来说,皇家海军比南部非洲海军更强大,足够形成压倒性优势,不会影响到大英帝国在英联邦的地位。
直升飞机不一样,这是一种全新的武器,只有南部非洲才有。
关键是,乔治五世也不知道南部非洲还有多少大英帝国没有的东西,或者这只是冰山一角。
虽然距离有点远,乔治五世还是注意到,直升飞机上不仅坐着手持狙击枪的狙击手,而且舱门口还安装了加特林。
加特林的历史比马克沁更早,马克沁是1883年发明的,加特林则是1861年发明的。
虽然发明较早,但是和马克沁相比,加特林有很多缺点,比如体积太大重量太重,射速不够高,操作也比较复杂,需要四个人才能操作,而马克沁一个人就能操作。
到1903年,马克沁已经彻底取代加特林,成为全世界最著名的机枪。
直升飞机的出现给加特林带来了新生,尼亚萨兰军工对加特林进行改进,给加特林安装了电力系统,使用电力驱动枪管旋转,加特林的射速马上就达到一个前所未有的水平,便捷程度也同样大大提高,和马克沁一样一个人就能操作。
于是加特林就被安装到直升飞机上,和榴弹发射器一起,成为直升飞机最重要的武器。
“直升飞机的作用很大,不管是在军事领域还是在民用领域都有广泛应用前景,不过直升飞机的技术还不够成熟,我们的科学家还在持续改进。”罗克丝毫不避讳,反正也没打算卖给皇家海军。
最起码现在不能卖,要卖也要等到皇家海军开始对直升飞机进行研究,并且即将取得突破的时候再卖。
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