农场周围的路两天前就已经封锁,闲杂人等已经全部清空,最外围是警察的检查哨,中间是军方的封锁线,内圈是特勤局特工,安全上没有任何问题。
12米长的火箭,加上燃料也才50公斤,实在是细的可怜,就是个大号的窜天猴。
其实也已经不错了,另一个时空罗伯特·戈达德发射的第一枚火箭,加注燃料之后才46公斤,空重26公斤,远不如现在这个大。
这也可以理解,科技的发展从来都不是一蹴而就的,莱特兄弟制造的第一架飞机,以现在的眼光来看,就跟用木头架子搭起来的玩具差不多,狗窝的外型都比莱特兄弟的飞机更具工业美感,可这并不影响莱特兄弟对飞机的贡献。
上午十点十九分,车队抵达农场,罗伯特·戈达德亲自和大卫·福斯特一起对火箭进行最后一次检查,然后就进入发射程序。
这一次的火箭发射,吸引到很多相关人士到场观看,尼古拉·特斯拉当然也在其中。
罗克和尼古拉·特斯拉等人都在距离火箭100米之外的观察室,尼古拉·特斯拉大概是眼神不太好使,眯着眼睛看了半天都没看清楚火箭的样子,罗克干脆让人给尼古拉·特斯拉拿了一个望远镜过来,尼古拉·特斯拉这才得以一睹火箭的真容。
然后尼古拉·特斯拉的表情就有点一言难尽,虽然尼古拉·特斯拉努力不想表现出来,罗克还是敏锐的感觉到,尼古拉·特斯拉的表情是失望的同时夹杂着嫌弃。
“这只是火箭的第一次发射,我们得有点耐心——”罗克不知道尼古拉·特斯拉对于火箭的了解有多少,不过考虑到尼古拉·特斯拉对于机械和电子方面的造诣,他对于火箭应该也不陌生。
“我对戈达德教授的了解不多,只在报纸上看过有关戈达德教授的一些报道,这一次实验只是验证戈达德教授的理论,如果理论是正确的,那么接下来进度就会大大加快。”尼古拉·特斯拉从不会在自己不了解的领域大放厥词,这和罗克截然不同。
当然这并不能说明罗克狂妄自大,而是南部非洲的现实需要罗克扮演这样的角色。
很多时候科学家的钻研精神,在某种意义上来说也可以用“钻牛角尖”来形容,比如被誉为“终极战舰”的BIG7,先不说“终极战舰”这个说法对不对,战列舰就算发展到极致,最终也会被航空母舰淘汰,这是发展规律决定的,和战列舰本身是否强大无关。
“是的,我有一个设想,把你的遥控技术和戈达德教授的火箭技术结合起来,那么火箭有没有可能成为一种超级武器?”罗克又开始演“先知”,不演不行,罗克要是不点出来,火箭技术还不知道要走多少弯路,才能找到正确的发展途径。
客观上说,1925年的当下,所谓“深空探索”就是痴人说梦,登月对于南部非洲来说也没有任何意义,至少对于现阶段的南部非洲来说是这样。
罗克一直在强调,战争才是推动科技发展的源动力,如果火箭技术不能和战争联系在一起,那么火箭技术就不能得到足够的重视。
这也是另一个时空,美国的火箭技术虽然早早起步,后来却远远落后于德苏的原因。
另一个时空罗伯特·戈达德虽然成功地发射了世界上第一枚液体火箭,但并没有引起美国政府的重视和支持,所以到他逝世,罗伯特·戈达德都没有获得和他贡献相匹配的荣誉。
直到1961年宇航员加加林进入太空,美国才发表了罗伯特·戈达德研究液体火箭的全部报告,当时罗伯特·戈达德已经去世16年了。
现在罗伯特·戈达德人在南部非洲,得到南部非洲国防部和尼亚萨兰大学的全力支持,所以罗伯特·戈达德肯定不会一直默默无闻下去。
纵然如此,罗克还是要给火箭找到更适合的发展途径。
先把火箭应用于战争,然后再探索深空,这才是火箭的正确打开方式。
“超级武器吗?确实有可能,不过戈达德教授不一定这么想——”尼古拉·特斯拉对罗克的提议并不意外,大家都是成年人了,不会有某些幼稚的想法。
说句不好听的,尼古拉·特斯拉这半辈子,也算是看尽了人情冷暖,端谁的碗服谁管,罗克既然是罗伯特·戈达德的投资人,那么罗伯特·戈达德就要服从罗克的要求。
话说当初马克沁发明机枪的原因还是为了减少士兵伤亡呢,马克沁本人万万想不到,他发明的马克沁机枪会成为战场上最有效的武器。
“他会这么想的——”罗克微笑,罗伯特·戈达德也不傻,他会做出正确的决定,除非他想回到以前的生活状态。
一个让人难以接受的事实,现在即便罗伯特·戈达德返回美国,也不会影响到南部非洲对于火箭的后续研究。
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