罗克离开欧洲的时候,大约还有25万南部非洲远征军官兵滞留在法国等待分批撤离,南部非洲联邦政府征调了所有具备远洋航行能力的船只,全力配合远征军的撤离。
部队撤离不是想象中那么简单,南部非洲远征军使用的重型武器都属于英国、法国所有,还好这些重武器不用带回南部非洲,要不然撤离工作会更复杂。
世界大战结束时,南部非洲在法国有4个炮兵师,一个装甲师,15个步兵师,全军装备坦克、装甲车共计1100辆,火炮5500门,飞机1300架,如果把这些重武器全部运回南部非洲,南部非洲所有的远洋货轮加一块也要运一年。
罗克不管英国政府和法国政府怎么处理这些重武器,南部非洲远征军官兵离开法国的时候,除了随身携带的自卫武器之外,还有世界大战期间获得的各种战利品和纪念品,军人服务社出售的各种箱包供不应求,士兵们将不便携带的大件物品直接出售给军人服务社,很多法国人也走进军人服务社,用价值不菲的黄金珠宝换取必要的生活物资。
虽然协约国已经成立救济与复兴署,并且任命小斯和胡佛直接负责,但是考虑到协约国政府机构的工作效率,救济与复兴署的工作进展缓慢。
但是饱受战争摧残的法国人和比利时人正嗷嗷待哺,世界大战结束后,战争期间逃离家乡的人们逐渐重返家园,他们这时候才发现他们已经无家可归,他们的房屋被战争摧毁,土地因为数年没有耕作已经彻底绝收,很多道路和桥梁因为联军和德军的反复拉锯被彻底破坏,很多城市已经变成巨大的废墟,要在废墟上重建家园遥遥无期。
世界大战期间,为了缓解政府财政危及,参战国都在拼命印制钞票,世界大战前执行的金本位制被彻底取消,金币停止流通,货币和黄金之间的兑换也被迫停止,英镑和法郎都出现了不同程度的贬值,英镑正在考虑重新恢复金本位制,但是因为黄金储量不足,短时间内估计无法实现。
货币价值不稳定的时候,以物易物就成为最常见的方式,但是这又引发了一个问题,即物品的价值判断问题。
比如世界大战爆发前一块价值100英镑的宝石,现在的价值是多少,话语权就掌握在军人服务社手里。
“塔玛拉夫人,您的这个项链,按照世界大战爆发前的价值计算,大概是150镑左右,但是我不能给您150镑,您知道的,现在珠宝的价格贬值很厉害,所以我只能给您——”军人服务社的汤姆少尉看着塔玛拉夫人期待的眼神,犹豫了一下还是狠心报价:“——我只能给您30镑,您也可以直接选择在军人服务社兑换价值30镑的商品,相信我,这是最佳选择。”
最近这段时间,来军人服务社出售典押的人越来越多,世界大战期间,很多人把希望寄托于战争结束后一切都会好起来,但是现在看起来,战争虽然已经结束了,但是距离社会恢复正常还遥遥无期,相反和战争期间相比,情况还有一定程度的恶化,所以悲观失望的人越来越多。
战争期间,虽然日子同样难熬,但是因为有大量的物资供应相对充裕的军人存在,所以总体上来说物资并不算太缺乏,毕竟很多士兵会把吃不完的单兵食品拿到黑市上去销售。
现在越来越多的部队撤离法国,法国政府也开始裁军,数百万人脱下军装返回家庭,他们的供应也随之消失。
“少尉先生,这个项链可不是150镑,当初我买下它的时候足足花了我400镑,400镑知道吗?你现在居然只给我30镑,你这是可耻的讹诈!”塔玛拉夫人情绪激动,如果是150镑贬值为30镑,那么塔玛拉夫人说不定还可以接受,但是现在却是400镑贬值为30镑,这实在是太过分了。
“塔玛拉夫人,别激动,你该知道的,商品在出售的时候会有一定程度的溢价,所以您花了400镑购买这根项链,并不代表着这根项链的实际价值就是400镑——”汤姆少尉有耐心,很多人总是认为花了多少钱买的东西就值多少钱,实际上真不是,比如伊特诺出售的钻石,不管出售时的价格是多少,伊特诺都是不回收的。
换句话说,就算顾客以一万镑的价格从伊特诺的专卖店购买了一个钻石戒指,那么如果客人想把这个戒指再卖给伊特诺,那么伊特诺也只会回收贵重金属部分,钻石则是不要的。
一枚价值一万镑的戒指,钻石本身的价格可能是9990镑,但是在回收的时候,这枚戒指可能就只值10镑。
当然顾客如果感觉吃亏,他可以把钻石取下来自己保留,对于顾客来说,这枚钻石的价值是9990镑,但是对于伊特诺来说,钻石本身一文不值,就是地底下挖出来的石头而已,南非公司多得是,甚至钻石本身的成本,都不如加工成本高。
“那么你说它值多少?30镑的价格也太低了——”塔玛拉夫人不接受这个价格,但是也不会拂袖而去,也就军人服务社才给出30镑这个价格,出了军人服务社的门,这个当初以400镑价格买到的项链连30镑都卖不到。
军人服务社对面就有一家典押公司,塔玛拉夫人在来到军人服务社之前,刚刚从典押公司出来,典押公司给项链开出的价格才仅仅20镑。
“塔玛拉夫人,这个30镑,已经包括了宝石本身的价格,如果不包括宝石,那么这根项链大概价值——15镑!”汤姆少尉不松口,伊特诺不回收宝石,军人服务社回收,当然价格就别指望能有多高。
宝石这种东西其实也是不可再生资源,但是因为加工技术不同,有些工艺不高的宝石,确实是卖不上价格。
笔下小说网