有一件事必须说明白,一个国家的战争潜力,和国家的人口是息息相关的。
世界大战爆发前,英国有5465万人,法国大约四千万人,德国6700万,俄罗斯帝国是一亿七千万,如果单就人口来说,俄罗斯帝国的战争潜力最大,所以英国宁肯每个月给俄罗斯帝国两千万镑的援助,也要把俄罗斯帝国留在协约国。
以上罗列的都是本国人口,如果加上殖民地,那么英国的人口就会变成五亿,法国的人口也会变成一亿,所以如果战争持续的时间太长,对德国就会非常不利。
当然了,英国的这五亿,一多半都是印度人,考虑到印度的实力,几乎可以忽略不计。
相对来说,拥有9800万人口的美国就非常重要,如果美国提前加入战争,那么这个时空的世界大战,或许会必另一个时空的世界大战提前结束。
美国的动员的确是反映了美国的实力,伍德罗·约翰逊发布动员令之后,美国一期动员120万人,之后还会继续增加,大概半年后,美国大兵就会抵达欧洲战场。
罗克不管美国政府和协约国怎么谈,来到法国之后,罗克最大的任务是稳住防线,此时索姆河战役正在僵持中,凡尔登战役也在僵持中,东线也是僵持,意大利还是僵持,所有战线都无法在短时间内取得突破。
为了避免引发不必要的麻烦,罗克甚至没有和黑格见面,到巴黎见到霞飞之后,罗克第一时间向霞飞表明态度,英国远征军将会停止索姆河战役,直到罗克认为合适的时候,英国远征军才会继续向德军发起进攻。
“洛克元帅,向德军进攻时整条战线的需要,不能随意停止,如果德军在凡尔登取得突破,那么整条战线都会崩溃,这是我们无法承受的后果。”霞飞坚决不同意结束索姆河战役,到现在为止索姆河战役已经进行了二十天。
这二十天内,英国远征军伤亡17万,其中近六万人阵亡,法军部队伤亡四万,其中近一万人阵亡。
罗克也不知道黑格为什么你能把仗打成这样,第四集团军一共只有不到15万人,相当于在二十天内,英国远征军损失了一整个集团军。
这里顺便说一句,第四集团军总司令亨利·罗林森也已经被罗克送回英国,据说只有亨利·罗林森的妻子和女儿去接他,现在亨利·罗林森是英国的罪人,他的军事生涯就此终结。
“如果仅仅只是为了牵制德国人,那么很容易就能做到。”罗克肯定不会放任德国突破凡尔登,但是罗克有更聪明的方式达到牵制德国人的目的。
“你想怎么做?”霞飞不知道罗克的葫芦里买的什么药,他的脑子里只有进攻,进攻,再进攻,容不下其他词汇。
“我需要时间调整,你知道的,大英帝国刚刚更换了首相,远征军更换了新的总司令,我和我的部队都需要时间熟悉彼此。”罗克不会把所有的底牌都亮出来,霞飞应该也快下课了,法国人也无法容忍法军部队的损失。
“这和部队进攻并不冲突。”霞飞不想给罗克太多时间,凡尔登战役已经到了最紧要的关头,这时候如果英国远征军停止进攻,那么凡尔登说不定就会失守。
罗克的决定不会因为霞飞的态度改变,虽然西线是以法军部队为主,但是英国远征军也不是法军的附庸。
站在英国的立场上,法国和德国两败俱伤才最符合英国的利益,和佛伦齐来法国时一样,罗克在离开伦敦时,基钦纳也和罗克进行了一次长谈。
罗克的态度和基钦纳基本一致,如果可以的话,罗克会坚决按兵不动,尽可能保存英国远征军的实力。
回到英国远征军司令部,罗克马上进行一系列调整。
第四集团军现在已经被打残,撤到二线恢复实力,三个月内无法回到战场。
现在向德军进攻的是加拿大军团和澳新军团,加拿大军团的人数较少,只有大约12万人,澳新军团的兵力虽然多,但是经过一系列战役损失惨重,官兵对进攻的抵触情绪比较大。
罗克首先把还在佛兰德斯的第一集团军调到索姆河,再把澳新军团调到佛兰德斯填补第一集团军的防线,地中海远征军中的精锐部队还没有抵达法国,罗克把原本布置在二线负责后勤任务的印度军团调上来参战。
同样都是殖民地仆从军,南部非洲远征军和澳新军团、加拿大兵团浴血奋战,印度军团却在二线悠闲度日,哪儿这么多好事。
不过印度军团的战斗力堪忧,罗克在英国远征军内部还没有树立绝对的权威,参谋长亨利·威尔逊对罗克的决定提出质疑。
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