荷兰是全世界唯一一个殖民地军队实力强于本土军队实力的国家,由此可见东印度对于荷兰的重要性。
自从第四次英荷战争之后,荷兰海军就一蹶不振,在欧洲各国的海军建设中不断掉队,上个世纪末因为人手不足,荷兰海军不得不征召殖民地士兵入伍服役,1900年的海军总人数也才堪堪突破万人。
即便是这刚过万人的海军部队,还被分为本土舰队和殖民地舰队两部分,荷兰本土海军的军舰是以近海炮舰为主,远东舰队虽然拥有巡洋舰,但是都是上个世纪建造的,进入新世纪以来,荷兰海军在长达十年的时间内没有任何新舰补充,大部分战舰还都是旧式木质风帆战舰,有些军舰甚至已经无法移动。
新世纪的十年,也恰恰是科技飞速发展的十年,1905年日俄战争期间的主力战舰还是装甲舰,第二年英国就开始建造新一级的“无畏级”战列舰,到现在无畏级已经成为各国海军实力的象征,荷兰人却连重型巡洋舰都没有。
受到欧洲军备竞赛的影响,两年前,荷兰政府曾经提出过一个造舰计划,希望能建造新式军舰增强海军实力,但是因为海军大臣反对,这一计划最终未能执行。
海军大臣反对的理由很简单,政府提出的造舰计划不仅没有无畏舰,连重型巡洋舰都没有,只准备建造近海炮舰增强实力,这根本无法满足本土舰队和远东舰队的需求。
更要命的是,现在的荷兰因为多年没有建造军舰,已经失去了设计军舰的能力,就连军舰的设计工作都要委托其他国家进行,这让海军大臣实在无法接受。
这也是罗克的底气所在,东印度不管遭遇多大的危机,荷兰本土根本无法提供有效支援,就荷兰本土的那些近海防御炮舰,也根本没有远洋航行的能力。
当然问题也不是没有,保护伞公司最大的问题就在于连近海炮舰都没有,尼罗鳄号上也只是装备了四门陆军型75毫米速射炮,战斗力大概就跟武装商船差不多,荷兰远东舰队的军舰就算是型号再老,战斗力也比武装商船高出一个档次。
幸好现在荷兰人还把希望寄托在英国政府的调节上,并没有出动舰队对棉兰港实施封锁。
登陆不可能,东印度的殖民地部队不是雇佣兵的对手,这一点东印度总督府很清楚,但是出动舰队对棉兰港进行封锁还是能做到,只要断绝雇佣兵的后勤支援,那么棉兰港的雇佣兵迟早会分崩离析。
这就是殖民地单一经济的好处,为了更好地控制东印度,荷兰在东印度推行强迫供应制和实物地租,强制种植园种植咖啡、橡胶、甘蔗、以及香料,实行贸易垄断政策,所以东印度根本没有工业基础,连火药都无法生产。
罗克对这种情况早有准备,雇佣兵虽然没有巡洋舰,但是有飞机,南部非洲的飞行员不会为意大利和奥斯曼帝国效力,接受保护伞公司的雇佣就毫无压力。
也就在远东舰队出港的同时,尼亚萨兰远洋运输公司的“凤凰花”号运输船抵达棉兰港,船上运送的除了六架“强风”战斗机之外,还有十二架“信天翁”鱼雷轰炸机。
本森·陶赫蒂也是这时候才知道,棉兰港旁边修建的机场到底是什么用处。
别意外,荷属东印度的荷兰人就是这么没见识,在此之前,本森·陶赫蒂甚至从来没见过飞机,只在报纸上看到过有关飞行表演的报道。
本森·陶赫蒂绝对没想到,原本和马戏团差不多的飞机,在雇佣兵手里居然是可以用来对付巡洋舰的大杀器。
“信天翁两年前就已经研发成功,这一次是为了对付荷兰人才第一次投入使用,信天翁可以携带一枚350公斤鱼雷,作战半径180公里,我们在巴达维亚港口和狮城都设有观测站,只要荷兰人的舰队出港,我们有足够的预警时间。”带队的大队长伊桑迫不及待,荷兰人只要敢来,伊桑就会给荷兰人一个深刻的教训。
“这是我们现在最好的飞机吗?”本森·陶赫蒂挺好奇的,尼亚萨兰总是有层出不穷的新武器,连戴维都不知道尼亚萨兰有多深的军事潜力。
“希望荷兰人快点动手,我们下个月巡洋舰就要下水了,你们保护伞公司不考虑买一艘?”伊桑闭口不谈,保密意识强的很。
有了朴茨茅次海军造船厂的帮助,南部非洲海军进步快得很,不管怎么样这个时代的英国都是全世界海军实力最强大的国家,只要罗克提出要求,朴茨茅次海军造船厂的工程师就能拿出相应的设计方案。
原本格拉斯顿子爵是想让爱德华造船厂尝试一下无畏舰的,罗克权衡再三,还是放弃了这个不切实际的想法。
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