彼得马里茨堡的居民从来没有见过这样一支部队。
和他们记忆中粗鲁、邋遢、盛气凌人、高高在上的军队不同,罗德西亚北部师的小伙子们自信阳光、和蔼可亲,他们看人的时候只会用瞳孔看人,而不是用眼睛的其他部分,他们甚至会把巧克力和苹果等等一些价格昂贵的食品分给围观他们的孩子们,要知道在彼得马里茨堡被围城期间,只有达官贵人们才有资格享用这些食品,普通人只能靠黑面包和土豆度日。
他们还有一种叫“午餐肉”的食品,这种食品在彼得马里茨堡居民看来非常好吃,不仅仅味道好,而且非常方便,吃完之后的盒子还可以利用起来盛放一些小东西,彼得马里茨堡的居民觉得这种午餐肉比那些牛羊肉都更好吃,但是不知道为什么,罗德西亚北部师的小伙子们却不喜欢。
祖鲁叛军虽然已经退走,但是叛乱并没有平息,罗德西亚北部师进入彼得马里茨堡之后,马上接手了城防和治安。
每天清晨,彼得马里茨堡的主要街道上都会举行庄严的交接仪式,每逢这个时候,大量的彼得马里茨堡居民就会在周围围观。
很短的时间内,彼得马里茨堡的孩子们就学会了哨兵交接时的正步,然后街头巷尾就经常会看到孩子们迈着正步高喊口号的场景,这样的一幕,经常会让居民们忘记他们还处于战争中。
罗克当然不可能像居民那样悠闲,罗德西亚北部师进驻彼得马里茨堡之后,罗克就把所有的侦察兵全部放出去,搜寻祖鲁叛军的主力。
侦察兵们还是比较给力的,很快就有消息传回来。
“情况表明,祖鲁叛军的主力部队已经退回巴苏陀兰境内的赛赫拉巴泰贝,现在叛军的主力还剩下大概十万人左右,去掉老弱妇孺,大概只有不到三万人,我们可以连夜出动部队对祖鲁叛军的主力部队进行打击,叛军现在人心惶惶,每天都有人逃走,班巴塔现在已经压制不住那些酋长们,有些酋长希望能向我们投降,有些人则坚持在巴苏陀兰抵抗到底,也有人建议向我们谈判,总之现在正是进攻的好时机,只要我们的动作够快,叛军就将土崩瓦解。”安东向罗克和艾塞亚·奎勒汇报最新情报,侦察兵们还是很给力的,他们捕获了一个想逃回部落的酋长,得到了非常详实的消息。
巴苏陀兰就是未来的莱索托,位于彼得马里茨堡以西,距离彼得马里茨堡不到一百公里,巴苏陀兰是祖鲁人聚集区,因为地处高原,巴苏陀兰也被称为“天空王国”。
至于班巴塔,他是一位巴苏陀兰的酋长,在祖鲁人中间很有威望,纳塔尔政府枪决袭击警察的祖鲁人之后,班巴塔号召所有的祖鲁人挺身而出,和纳塔尔政府作战到底。
这个人是志大才疏的典型,他根本没有领导祖鲁人的能力,也没有相关的军事才能,一切顺利时,班巴塔尚且能稳住局面,战局不利时,班巴塔就对局面失去了掌控,自从退回巴苏陀兰后,每天都有人逃走,这才不到一个星期,原本十五万人的部队就还只剩下十万人左右,看这意思,即便罗德西亚北部师不向巴苏陀兰进攻,祖鲁叛军也会不战而溃。
“明天霍普金斯将军就将率领德兰士瓦军队抵达彼得马里茨堡,然后我就会前往巴苏陀兰,将叛军彻底击溃。”罗克轻描淡写,言语中有强大的自信。
“那简直太棒了勋爵,请务必让他们得到足够的教训,所有的首领都要接受绞刑,我要把他们吊死在他们自己的部落里。”艾赛亚·奎勒表情激动,用力挥动着手臂,脸色涨的通红。
“这是我的职责——”罗克肯定不会放过班巴塔,这或许是第一次世界大战之前的最后一次战争,罗克需要战功追逐更高的爵位,安东和马丁现在连个爵士都不是,罗克也不能只想着自己。
转天,霍普金斯终于率领四千德兰士瓦军队抵达彼得马里茨堡,罗德西亚北部师遂离开彼得马里茨堡,向巴苏陀兰前进。
离开彼得马里茨堡的第一天晚上,亚亚鬼鬼祟祟的来找罗克。
“勋爵,您还记得莫迪巴吗?”亚亚故弄玄虚。
“莫迪巴?什么人?”罗克是真没印象,被罗克派往葡属东非的祖鲁人没有一千也有八百,罗克根本不可能记得住每一个人。
事实上,在葡属东非,莫迪巴表现的也并非特别出色,否则拉拉也不会放莫迪巴回祖鲁兰,这样的人,其实根本没资格出现在罗克面前,罗克和莫迪巴没有交集。
“莫迪巴以前曾经为远征军服务,后来前往葡属东非——”亚亚详细介绍。
“——这么说,莫迪巴是想投降?”罗克不动声色,可能莫迪巴是真想投降,但是也可能是陷阱。
“对,莫迪巴想投降,他知道班巴塔在哪里,愿意带咱们去抓班巴塔。”亚亚对莫迪巴深信不疑,并没有怀疑这也可能是陷阱。
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