罗克和巴克醉心于研究中草药的时候,安东和马丁正忙着算计比利时人。
自从刚果自由邦决定将坦葛尼喀湖割让给“罗德西亚”之后,尼亚萨兰和刚果自由邦的边境地区终于恢复平静。
和面积达到三万两千九百平方公里的坦葛尼喀湖相比,面积只有5100平方公里的姆韦鲁湖就不那么引人注意。
姆韦鲁湖同样位于尼亚萨兰和刚果自由邦边境,当初尼亚萨兰和刚果自由邦发生冲突的时候,拉拉率领的祖鲁人一度占领了姆韦鲁湖全境,只可惜最后和刚果自由邦和谈的时候,邓肯并没有主张对姆韦鲁湖的权利,结果现在按照国际惯例,姆韦鲁湖就是尼亚萨兰和刚果自由邦一家一半,这让安东和马丁非常不满。
“邓肯那个老杀才就该杀,造船是一把好手,谈判的本事就不行,这姆韦鲁湖比起北海一点也不差,凭什么就这么白白便宜了比利时人?不行,咱们得想办法把姆韦鲁湖占下来。”安东站在刚刚运抵姆韦鲁湖的“东湖号”水警船上,看着烟波浩荡的姆韦鲁湖痛心疾首。
姆韦鲁湖也是淡水湖,富含鱼类和水鸟,同样具有很大的开发价值。
华人开发尼亚萨兰就是沿着湖泊和河道进行,姆韦鲁湖同样也在尼亚萨兰的开发计划中。
水警船是尼亚萨兰造船厂刚刚研发出来的,船上使用了尼亚萨兰本地生产的柴油发动机,排水量300吨,固定成员20人,船上装备了尼亚萨兰兵工厂生产的马克沁37毫米速射炮,也就是布尔人在布尔战争中使用过的“呯呯炮”。
1868年的“圣彼得堡宣言”和1899年的“海牙会议公约”中规定:爆炸弹丸重量必须大于400g,所以“呯呯炮”为了符合这一规定,就采用了37毫米口径。
平心而论,“呯呯炮”的威力还是不错的,367米每秒的射速,4110米的最大射程,弹头使用了装有17克混合炸药的爆破弹头,威力大概和未来的枪榴弹差不多。
和马克沁重机枪一样,马克沁37毫米速射炮同样使用标志性的帆布弹带供弹,并且带有一个木制弹盒,这其实就是个放大版的自动榴弹发射器,但是射程比未来的榴弹发射器远得多,第二次布尔战争期间,英国远征军就吃了大亏。
尼亚萨兰现在已经拥有生产马克沁重机枪的能力,那么继而生产马克沁37毫米速射炮也是顺理成章,罗克已经命令尼亚萨兰兵工厂要进一步减轻马克沁37毫米速射炮的的重量,同时想办法增强爆破弹头的威力,在尼亚萨兰兵工厂无法生产火炮之前,马克沁37毫米速射炮就是尼亚萨兰军队的重武器。
“东湖号”上,一共安装了三挺马克沁37毫米速射炮,船头两挺,船尾一挺,因为船上使用了可以进行360度旋转的底座,所以可以进行360度射击,这在南部非洲的内湖来说绝对是大杀器,非常有利于尼亚萨兰水警争夺南部非洲内湖。
从“东湖号”这个名字上,就能看出尼亚萨兰的野心,在尼亚萨兰内部,坦葛尼喀湖现在是“北海”,那么姆韦鲁湖就成了“东湖”,罗克不管刚果自由邦怎么样,自己先把坦葛尼喀湖和和姆韦鲁湖的名字改掉,也就是罗克身为尼亚萨兰男爵,尼亚萨湖这个名字现在还不能换,要不然罗克会连尼亚萨湖这个名字一起换掉。
“当时咱们从上到下都盯着坦葛尼喀湖,连卢本巴希都没有,直接还给比利时人,谁能想到姆韦鲁湖居然这么大——”马丁也遗憾,在罗克的领导下,警察出身的官员们个个都是饕餮,只能进不能出,看上什么好东西都要上去咬一口。
罗克已经给安东和马丁都普及过这个概念,从现在开始到第一次世界大战结束,就是尼亚萨兰的野蛮生长期,这个时候全世界的势力范围还没有固定,等到第一次世界大战之后,再想扩大尼亚萨兰的地盘就很困难了,所以要抓紧时间啊。
第一次世界大战期间,德国丢掉了在全世界的殖民地,其中就包括非洲的坦葛尼喀和德属西南非洲,这两个地方就是未来的坦桑尼亚和纳米比亚,现在的德国还实力强大,尼亚萨兰没有上去撕咬的机会,那么唯一的扩张方向就只剩下了刚果自由邦。
尼亚萨兰的野心,利奥波德二世当然也是心知肚明,所以在尼亚萨兰和刚果自由邦停战的时候,利奥波德二世利用英国和德国向尼亚萨兰施加压力,最终迫使尼亚萨兰将卢本巴希还给刚果自由邦,这个亏,安东和马丁都不甘心。
“要不是把船弄到这儿实在是太难,咱们就弄十几二十艘水警船过来,只要比利时人敢下湖,咱们就把他们轰成渣渣,看谁敢来和咱们抢。”安东也是遗憾,交通是制约尼亚萨拉扩张的最大因素。
要把水警船从尼亚萨湖送到姆韦鲁湖,就得通过赞比西河和卢安瓜河转运,这一大圈的难度,比起把水警船拆掉,从尼亚萨湖扛到姆韦鲁湖小不了多少。
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