一次性消灭250名游击队成员,是金伯利地区远征军对游击队前所未有的大胜。
因为成绩太过突出,远征军一度怀疑巡逻队是杀良冒功,但是战斗发生地漫山遍野的尸体可以证明巡逻队没有说谎,所以几乎是在一夜之间,泰德·巴顿上尉声名大噪。
没错,远征军司令部还是一贯的德性,在第二天一早的嘉奖令中只字不提约翰内斯堡警察局,倒是罗德西亚警察被点了名,但也只是辅助作用。
能被点名表扬,已经足够艾登开心了。
因为战前的一系列乌龙,罗德西亚警察连同南非公司都已经成为笑柄,国会在调查塞西尔·罗德斯的同时,有人质疑南非公司存在的必要性,建议国会收回南非公司对罗德西亚的管理权。
国会虽然没有公开表态,但是这本是就表明了国会的态度。
南非公司倒是想抗争,但是又缺乏足够的“政绩”,远征军司令部的嘉奖令可谓是一剂强心针,伦敦的大报小报马上就顺势炒作,一时间,罗德西亚再次成为朝野关注的焦点。
“伦敦的报社才没那么好心,这些新闻通稿的代价,至少是十万镑以上,特么报社印的不是报纸,而是该死的钞票——”艾登骂骂咧咧,痛斥那些没底线的编辑记者。
“这就是操纵舆论的好处啊——”罗克浮想联翩,德兰士瓦正在重建,整个德兰士瓦连一份像样的报纸都没有,如果在约翰内斯堡开一家报社,那么有没有控制舆论的可能性?
整个操作有点难,有钱有人,要办报社很容易,但是受众是个大问题,约翰内斯堡现在最多的是矿工,他们基本上没有接受过教育,就算有报纸也看不懂。
所以说,问题的关键还是识字率,普及九年义务教育任重道远。
“不过这十万镑花的值,现在调查结束了,国会没理由再把罗德斯先生留在伦敦,估计过不了多久,罗德斯先生就能返回开普敦,到时候,嘿嘿——”艾登没说完,话里一股子要秋后算账的味道。
这个世界从来不缺落井下石的人,前段时间国会调查塞西尔·罗德斯,开普上蹿下跳的人真不少,要是塞西尔·罗德斯在开普敦,开普议会根本不会讨论停止移民补贴这个问题。
现在对塞西尔·罗德斯的调查结束,国会确认塞西尔·罗德斯不需要为战争爆发负责任,那么发起这些个破事儿的人,塞西尔·罗德斯回来之后肯定要倒霉。
罗克没说话,并没有艾登这么乐观。
如果没有意外的话,塞西尔·罗德斯也就是这两年了。
确切点说,就在明年初。
罗克现在考虑的是后塞西尔·罗德斯时代的问题。
年初的维多利亚女王去世,结束了一个时代。
到明年初,塞西尔·罗德斯去世,对于罗德西亚乃至开普来说,同样是一个时代的结束。
塞西尔·罗德斯在世的时候,英国政府不会动南非公司,这不仅仅是对塞西尔·罗德斯的尊重,同样是对女王的尊重,毕竟当初是女王将罗德西亚委托给南非公司管理。
塞西尔·罗德斯去世后,伦敦就会开始对南非公司动手,1904年,伦敦收回南非公司对尼亚萨兰的管辖权,1923年、1924年,伦敦又先后收回南罗德西亚和北罗德西亚的管辖权,虽然此后南非公司依然有罗德西亚境内商业上的垄断权,但是到1965年,南非公司最终还是不复存在。
如果罗德西亚和罗克没关系,那罗克才不会管南非公司的死活,但是现在罗克在罗德西亚境内已经拥有了大片土地,未来土地还可能会进一步增加,这就使得罗克和罗德西亚的利益息息相关。
考虑到小塞西尔·罗德斯和罗克已经建立起初步的友谊,罗克肯定不会坐视伦敦将南非公司在罗德西亚的特权收回。
有小塞西尔·罗德斯在,罗克在罗德西亚的利益就可以得到保证,万一换成是其他人?
天知道伦敦会派什么人来管理罗德西亚,万一是亨利·艾尔索普和阿诺德那种蠢货,到那时就有的罗克头疼了。
离开金伯利之前,罗克和艾登一起去看望泰德·巴顿上尉——
哦,不,现在已经不是泰德·巴顿上尉了,在远征军司令部的嘉奖令中,泰德·巴顿上尉因为战功,已经被火线提拔为泰德·巴顿少校,而且还得到了回伦敦治疗的机会。
罗克和艾登也要返回约翰内斯堡了,所以罗克和艾登是来和泰德·巴顿少校告别的。
考虑到这个年代的交通状况,以及开普四个殖民地的未来,这一别,说不定就是永诀。
“洛克爵士,我很惭愧——”泰德·巴顿见到罗克后满脸通红,远征军司令部的嘉奖令,对于一个正直的人来说,简直就是侮辱。
“别这样,巴顿少校——”罗克不在意,已经习惯了。
“洛克爵士,请叫我泰德吧,我这个少校——实在是很抱歉——”泰德·巴顿无地自容,“少校”这个军衔本来是泰德·巴顿梦寐以求的,现在却成了泰德·巴顿的耻辱。
“别这样泰德,我知道这不是你能决定的,实际上远征军司令部也给不了我什么,我是德兰士瓦的官员,总不可能去远征军司令部当个将军。”罗克不是开玩笑,他这个“从男爵”要是去从军,差不多起步就是将军。
实际上贵族这种家庭,一般都是没有爵位继承权的人才会从军,比如马蒂尔达家的亨利。
“洛克爵士,您是个宽宏大量的人。”泰德·巴顿的心情总算是好了点。
“回伦敦之后好好休息,未来如果有机会,别忘了你在约翰内斯堡还有一个老朋友。”罗克和泰德·巴顿告别,泰德·巴顿在战斗中受伤其实并不严重,主要的创伤还是心理上的,这种创伤和物理层面的受伤相比可能更严重,现在泰德·巴顿的身体还没有恢复,不适合长时间会客。
“谢谢,洛克爵士,也请您相信,在朴茨茅次,你也有一个永远的朋友。”泰德·巴顿几乎要落泪,并不是随便什么人都能和一位贵族做朋友的。
话也不能这么说,因为某种原因,现在英国上上下下都知道了泰德·巴顿这个人,所以等泰德·巴顿返回英国本土之后,泰德·巴顿也有封爵的机会。
考虑到泰德·巴顿的肤色,说不定爵位比罗克更高。
第二天一早,罗克和艾登返回约翰内斯堡。
两天之后,鳄湾水电站正式动工。
罗克的计划是,最起码在雨季到来之前,先把水库建成,水电站以后可以慢慢来。
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