这一次没有海军的军舰可以搭顺风车,李牧乘坐太平洋公司的“春田”号移民船返回返回美国。
“春田”移民船是全世界最大的移民船,纽约海军造船厂出品,八千五百吨排水量,可以运送一千九百名移民,唯一的缺点是速度比较慢,从琉球岛旧金山要差不多四十天。
作为太平洋公司的老板,李牧一家人理所应当的占据了船上唯一一套豪华套房,套房总面积超过八千平方英尺,拥有六个卧室,和独立的游泳池,以及整个五层甲板的前半部分。
“难以想象,移民船上为什么会有这么豪华的套房,我还以为都是那种双层的单人床呢。”这是格洛莉娅第一次乘坐移民船,从来不知道移民船上居然还有总统套房。
这并不奇怪,如果是普通的移民船,肯定不会有豪华套房,毕竟移民船要尽可能利用每一寸空间,受技术所限,以前的移民船也没有条件准备豪华套房。
“春田”号不一样,严格说起来,春田号并不是单纯的移民船,用邮轮来形容更合适,经常会有高端人士乘坐“春田”号往来于清国和美国之间,美国这边还好点,清国的那些官员,肯定不会和普通人挤在三等船舱里,帝制国家嘛,该有的派头一定要有。
考虑到清国的具体情况,所以“春田”号上的豪华套房不能用总统套房来形容,否则那些清国官员肯定不敢入住,帝制国家最忌讳的就是逾制,总统相当于清国的皇帝,住在皇帝才能住的房子里,你想干嘛?
“想看双层单人床要去三等舱,相信我,你不会喜欢那里的。”三等舱在客房的最底层,严格说起来已经在海平面之下,所以如果发生事故,三等舱基本上没有人能成功逃生,可以想象那里的环境有多恶劣。
“你刚才告诉李不要打扰你,如果美国或者远东有事怎么办?”格洛莉娅有点不放心,李牧的摊子铺得太大,看似花团锦簇,实际上问题多多,一般的问题不用李牧亲自处理,如果到了需要李牧亲自处理的地步,基本上情况也就恶化到无法挽回,无线电带来的最大便利就是人在海上也可以办公,格洛莉娅认为李牧现在还不能懈怠。
“没关系,如果麻烦到了无法处理的地步,李会告诉我的,不过我认为,现在没有什么麻烦会达到这种程度,所以放松点,咱们这是在度假,别搞得那么沉重。”严顺去了琉球,梅森留在海参崴,李牧身边只剩下一个乳臭未干的李杰夫,不过这不会影响到工作的运行,李杰夫身边还有一个完备的秘书团队,成员超过三十人,李杰夫融入到速度相当快。
整个五层的前甲板,现在都被李牧一家人占用,这里是李牧一家人的私人空间,特殊的结构可以保证,没有人能够对李牧一家人的生活造成影响,现在“春田”已经离开琉球,船速已经提升到十节左右,不远处的侧后方有一艘美国海军的军舰在护航,安全问题也不用担心,所以李牧现在的心情很放松。
李牧很放松,有人的心情就会很沉重,华盛顿总统宫,国务卿詹姆斯·布莱恩就有点焦头烂额。
“陆军第三师的报告很详细,里姆调用了远东公司的雇佣兵,向清国北疆的边防军私自发动进攻,半个月之内,远东公司的雇佣兵攻击了七个清国边防军的哨所,在第三师的报告中,雇佣兵的攻击行为造成了将近三百名清军士兵的死亡,但是在清国政府的公函中,有将近一千名清军士兵在战斗中丧生,雇佣兵还抢走了清军士兵的武器和财物,有些比较落后的武器,因为没有价值,雇佣兵不想带走,就干脆就地破坏,清国政府要求我们赔偿损失共计十五万两白银,英国政府和法国政府也要求我们保持克制,并要我们对远东公司的行为进行解释,他们的态度很明确,清国应该是一个开放的清国,所有欧洲国家的步调应该和谐统一,共同开发清国市场,不顾盟友的单独行为将不会被承认,现在英国公使就在我的办公室,我该怎么解释?”詹姆斯·布莱恩知道李牧去远东一定会折腾出来点事,但是没想到,李牧居然这么能折腾,和清帝国相比,骏马集团无疑是渺小的,所以詹姆斯·布莱恩不确定李牧的目的。
虽然在某些时候,英国和美国之间也会有纠纷,但是在对清帝国的问题上,英国和美国基本上还是比较统一的,英国通过鸦片战争打开了清国的国门,之后美国也顺利获得英国在清国通过战争得到的种种便利,现在又到了利益均沾的时候,英国当然不会允许美国单独行动。
“随便,你想怎么解释就怎么解释,你知道,远东公司是一家私人企业,英国人也知道,所以远东公司的行为只是个人行为,甚至连国家行为都算不上,这本来就不需要我们解释,如果清帝国连一个私人企业都没办法对付,那他们活该倒霉。”阿瑟在这个问题上肯定力挺李牧,阿瑟也有远东公司的股份,所以这是李牧在帮阿瑟挣钱,阿瑟还能怎么办?
这就是问题的症结,正常来说,企业肯定没办法和国家抗衡,但是远东公司不是一般的企业,当初西班牙人也没认为远东公司能颠覆吕宋,结果西班牙人在吕宋吃了个大亏,现在轮到清帝国,难道清帝国会比西班牙表现更好吗?
别逗了,先别说西班牙和清帝国的国力对比,哪怕现在的西班牙已经日落西山,在英国人和美国人的眼中,西班牙还是比清帝国要更加强大。
那么问题就来了,“强大”的西班牙都无法抗住远东公司雇佣兵的进攻,“弱小”的清帝国能扛得住远东公司的雇佣兵吗?
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