这个晚上可真是热闹得很,乒乒乓乓的枪声足足响了半夜,中间还夹杂着剧烈的爆炸,要不是远东公司的一千多名雇佣兵恰好驻扎在马拉贡,还不知道要闹出多大的乱子。
“西班牙人买通了大鬼的手下,昨天晚上往大鬼的屋里扔了个手榴弹,大鬼和菠萝当场死亡,后来大鬼的手下哗变,幸好被远东公司的雇佣兵平息。”早上,吉米这样向小费尔南德·冈萨雷斯和林向海解释昨天晚上到底发生了什么。
现场非常惨烈,大鬼居住的房屋已经因为剧烈的爆炸完全垮塌,雇佣兵们忙了一夜,总算是从废墟里把大鬼和菠萝的尸体挖出来,虽然已经面目全非,但还是可以确定就是大鬼和菠萝本人。
至于大鬼和菠萝带回来的手下,已经全部在昨天晚上的交火中丧生,一部分人死于内讧,剩下的人全部被远东公司的雇佣兵绞杀。
联想到昨天的会议,这事儿从头到尾都透着诡异,让人无论怎么看,都充满着阴谋的味道,只可惜大鬼和菠萝连同他们的手下都已经死无对证,所以真相到底如何已经不重要了。
“该死的西班牙人。”小费尔南德·冈萨雷斯咬牙切齿,他当然不相信吉米的话,但那又怎么样呢,答案就是这样,如果不想彻底撕破脸,那么最好接受吉米的说法,小费尔南德·冈萨雷斯也不想去寻找真相,因为小费尔南德·冈萨雷斯感觉自己正处于巨大的危机中,搞不好,今天的大鬼和菠萝就是明天的小费尔南德·冈萨雷斯。
“前线那边怎么办?”林向海接受的更彻底,并且马上提出一个更重要的问题。
对啊,前线还有大鬼和菠萝的数千手下,要是这里的事传到前线,还不知道要闹出多大的乱子,如果马尼拉的西班牙人趁势发起进攻,那声势浩大的起义就可能面临灭顶之灾。
“不用担心,你们现在马上返回马尼拉前线,收编大鬼和菠萝的部队,咱们的计划也要调整,等太平洋舰队做好准备,再向马尼拉发动攻击。”吉米这边有完备的预案,少了谁都没问题,就是现在就把林向海推到台前有点仓促,吉米原本是想等攻占马尼拉之后再把林向海推到台前的。
这事吧,不可能做得两全其美,如果林向海现在保存实力,那么等占领马尼拉之后,林向海就缺少足够的威信,到时候说不得为了给林向海立威还要费一番手脚,但如果现在就迫不及待站到台前,那马尼拉的华人说不定就会成为西班牙人和本地土著的泄愤对象,这个后果同样是吉米和奥斯汀不愿意看到的。
“我这就回去准备出发。”林向海也是憋得急了。
林向海不反对吉米的安排,吉米让林向海保存实力,林向海就埋头训练,现在总算到了是骡子是马拉出来遛遛的时候了,林向海也渴望在战场上证明自己。
当然了,林向海也没忘记自己当初前往琉球的初衷,西班牙人和吕宋土著这些年来欠华人的血债,总要一点点的算清楚,未来有的是机会,有琉球和远东公司的帮助,林向海要是还做不到,那林向海不如买块豆腐撞死算了。
当天,小费尔南德·冈萨雷斯和林向海就返回前线,收编大鬼和菠萝的部队,林向海出发的时候,带着已经接受了完整基础训练的1200名华裔部队,这是林向海未来立足新政府的本钱。
收编工作进行的还算顺利,收编大鬼手下的时候,有人对大鬼的死因提出质疑,林向海杀伐果断,直接把所有提出质疑的军官以叛乱名义集体枪决,然后林向海的手下就膨胀到4000余人。
膨胀的如此之快,肯定会影响到部队的战斗力,林向海并没有将华裔部队和土著部队进行混编,只是悄无声息的将所有中低层军官全部都换成华裔,然后部队就开始整编,还要进行一定程度的训练,即使是明知道大多数土著都是炮灰,也要让这些炮灰更加有价值一些。
这样一来,对马尼拉的进攻肯定是停止了,林向海和小费尔南德·冈萨雷斯不得不命令部队暂时后撤,脱离和马尼拉仆从军的接触。
这倒又给了西班牙人机会,利用这短暂的休战机会,西班牙驻吕宋总督将棉兰、莱特等地的仆从军全部调到马尼拉加强防御,又将吕宋的西班牙人组织起来组建志愿军,准备和义军放手一搏。
这些调动都是在义军眼皮子底下进行的,吉米虽然知道但却无可奈何,没办法,西班牙人有军舰,义军却只有舢板,在陆地上,义军能凭借优势武器将西班牙人打得满地找牙,一旦到了海上,双方的力量差距马上就掉了个个,琉球那边想往吕宋输送物资都只能采取偷渡这种方式。
西班牙人也知道琉球那边在偷渡,靠近马拉贡的海面上,每天都有小船借着夜色往返,马尼拉总督府想尽一切办法打击,甚至派了军舰常驻马拉贡附近海域,试图将马拉贡彻底封锁,只要看到船只,西班牙人的军舰就会开炮。
十月二十五号傍晚,西班牙殖民地舰队“挑战”号驱逐舰在马拉贡附近海域发现一艘不明国籍船只,“挑战”号随即要求对方停船接受检查,在对方船只逃逸时,“挑战”号指挥官下令开炮,半个小时后,在马拉贡以北50公里海域,“挑战”号救起了大约十五名美国人,这时“挑战”号才知道,他们击沉的是美籍商船“自由人”号。
消息传回美国,舆论顿时大哗。
从半年多之前开始,以《时代周刊》为首的媒体就开始鼓吹发动对外战争,在这个商人需要利润,政客需要政绩,军人需要军功,普通人也想碰碰运气的年代,战争就是所有人的共识,美国确实是已经从经济危机中挣扎出来,但经济恢复的还不够快,如果要尽快恢复到经济危机之前的水平,战争就是最好的方式。
绝对不能忽视媒体的力量,这年头的大多数美国人还没有接受过教育,他们中的很多人甚至搞不清楚新闻机构和政府机构之间的关系,所以媒体的力量非常强大,当《时代周刊》头版头条报道“自由人”号商船被西班牙军舰击沉的消息后,“报复”马上成为所有人的共识。
“乔治·杜威将军的舰队已经向马尼拉出发,现在没准已经封锁了马尼拉港,说不定马上就会有战争的消息传来,我们的机会来了,各位,发动你们手上所有的力量吧,我们需要国会尽快批准向西班牙人宣战,他们想要的理由已经有了。”李牧心满意足,现在万事俱备只欠东风,只要国会向西班牙人宣战,远东公司就可以在吕宋完成收割。
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