海岸警卫队是负责沿海水域、航道的执法的武装部队,它隶属于战争部,是美国五大武装力量之一,它的工作范围包括美国海岸、港口、内陆水域和国际水域,在国家发生紧急情况时,海岸警卫队的指挥控制权归海军掌握。
如果这么解释还不够详细的话,那么可以把海岸警备队理解为共和国的武装警察部队,这样更直观一些。
“这样的天气里要出动军舰可不合适——或者,等雪停了之后——”福特·汉弗莱不想承担责任,在这样的天气里派出军舰是要承担很大风险的。
“如果等雪停了之后,再出动军舰还有什么意义呢?”李牧没好气儿,如果雪停了,根本不需要出动军舰,李牧自己就能组织起足够的运力,在这方面,商人有比军人更充足的动力。
很多时候我们经常强调科技是发展的原动力,战争推动科技进步等等,实际上真正推动人类不断前进的是人类永不满足的欲望,商人在这方面表现的绝对充分,只要有利润,不管前面是刀山还是地雷阵,商人都无所畏惧。
“直接出动军舰可是不合法的。”福特·汉弗莱眼睛里闪动着莫名的光彩,嘴角的笑容很是玩味。
李牧马上就明白了,程序合法又或者不合法只是借口,真正的原因是福特·汉弗莱没有足够的动力。
和政客们不同,在面对商人的时候,军人的底气更足,毕竟军人不需要商人的支持,选票对于军人来说没有任何作用,美国宪法甚至规定,加入军队,就自动丧失一段时期内的投票权,所以李牧在面对福特·汉弗莱的时候要比在面对阿瑟的时候更多一些耐心。
“好吧,为了感谢海岸警备队的帮助,我们骏马集团可以向海岸警备队捐赠一笔专款——嗯,十万美元怎么样?”只要能用钱解决的问题就都不是问题,早这么说多省事。
“不错,但是还不足以抵消外面的严寒。”福特·汉弗莱胃口大,李牧可是军火商,和军人本来就是穿一条裤子的,所以福特·汉弗莱敲诈起李牧来没有丝毫的罪恶感。
“二十万美元——”李牧直接翻一番,并且强调这就是最终报价:“如果这个价格还不能让海岸警备队满意,那我就要想别的办法了,相信我,这件事对于海岸警备队来说绝不仅仅是一笔捐款,你们可以从中得到更多。”
二十万美元,足够李牧组建一支船队了,重赏之下必有勇夫,虽然雪灾给运输带来巨大影响,但只要价码足够,肯定会有人愿意冒险出航,要知道水手们从来不缺乏勇气。
“成交,我马上派人打通航道,有没有什么特殊要求?”福特·汉弗莱接受了这个价格,见好就收才是王道,太过贪婪往往什么都得不到。
“当然,我们有两艘货运列车被困在沃特博里,如果可能的话,希望你们能以最快的速度把上面的货物运回来,该死的,你们待在军营里根本不知道外面已经成了什么样,我敢打赌,最少有一半的家庭已经断炊,关键是市场上还买不到食物,有钱都买不到。”李牧不客气,除了骏马集团的员工之外,李牧才不会管其他人的死活,那是阿瑟和爱德华担心的问题。
到一月十七号,雪灾进一步加剧,很多民房被积雪压垮,工厂已经全部停工,孩子们也被禁足在家,每天都有近千人被冻死,为了取暖,市民们甚至拆毁了路旁的邮筒,不管是什么东西,只要能引燃都被扔进壁炉内,纽约的对外交通已经完全断绝,就连海岸警备队的军舰都已经无法出动,河道内的冰有一米厚,需要专业的破冰船才能对付。
唯一的好消息是,骏马集团已经储存了足够的食物,那笔捐款起到了大作用,海岸警备队派军舰从纽黑文为骏马集团运来了急需的物资,但在再次出动的时候,一艘驱逐舰刚刚驶出港口就不幸触礁,幸亏救援及时,才没有造成重大伤亡,福特·汉弗莱也随即中止了海岸警备队的行动。
“这二十万美元花的有点冤哦——”对于这个结果,李牧虽然无奈,但也只能接受,海岸警备队的军人也是人,不能拿生命去冒险。
“现在是个好机会,整个纽约只有我们骏马集团有相对充足的物资储备,爱德华市长希望我们能伸出援手,对抗突如其来的雪灾。”屋里有粮心里不慌,亨利想抓住机会为骏马集团刷一波声望。
“阿瑟呢?他就没什么想法?”李牧好奇,这个时候如果没有动作可不符合阿瑟的风格,谁都知道这是个刷好感的好机会,一个合格的政客绝不会放过。
“今天下午,州长先生在国会有一个演讲,到时候州长先生会呼吁所以纽约人团结起来,走出家门共同对抗这次雪灾,从明天开始,纽约市政府会在市中心的三个区开始免费发放食品,虽然种类并不丰富,但聊胜于无吧。”亨利负责和市政府对接,知道阿瑟的行程。
这就对了,对抗寒冷的方式绝不仅仅是取暖,运动其实是更好的方式,考虑到这个时代糟糕的医疗水平,防止运动后的感冒也同样重要。
说曹操,曹操到,李牧和亨利刚刚说到阿瑟,阿瑟就来拜访李牧。
“这鬼天气真是太冷了,难以想象,我从来没见过这么严重的雪灾,听说俄罗斯人每年有八个月都在冰天雪地里生活,真不知道他们是怎么活下来的——”阿瑟一进门就吐槽,充分表达了对俄罗斯人的敬佩。
说到俄罗斯,纽约的这次雪灾或许在俄罗斯人看来并不算怎么严重,问题是俄罗斯虽然冷,但却有完善的御寒措施,人家是外面冷,但是家里暖和,纽约则是根本没做好面对雪灾的准备,两者不能相提并论。
“难道你现在不应该准备你的演讲吗?”李牧才不管俄罗斯人是怎么活下来的,只关心阿瑟如何号召纽约人行动起来对抗雪灾。
“那是莱斯利的工作,我只负责把讲演稿背会,然后完整的复述出来。”阿瑟才不担心,为了配合詹姆斯·加菲尔德竞选总统,阿瑟准备了完善的秘书团队,准备个讲演稿什么的都是小意思,简直信手拈来。
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