别看李牧和洛克菲勒他们这些处于金字塔顶端的大亨们关系不错,那首先是要在没有利益冲突的前提下,否则这种表面上的和谐也无法维持,类似骏马集团和标准石油这样的庞然大物,他们在自己的垄断领域内,决不允许其他人插手,如果有人敢破坏了这个潜规则,那么就一定会招致所有人的一致反击。
就好像保罗·梅斯菲尔德,作为费城的城市老板,要说洛克菲勒和保罗·梅斯菲尔德之间没有任何来往,那谁都不会相信,费城是宾夕法尼亚州的第二大城市,标准石油的总部就在宾夕法尼亚州,所以他们之间肯定有联系,而且应该说之前关系很不错,即便如此,当保罗·梅斯菲尔德试图触碰潜规则底线的时候,洛克菲勒马上就做出了自己的选择,这不说明李牧和保罗·梅斯菲尔德相比,在洛克菲勒心中的分量重多少,只能说,在洛克菲勒心中,规则才是最重要的。
到了洛克菲勒这种社会阶层,对于规则的看重远超常人,因为他们本身就是规则的制定者,挑战规则,就等于是挑战整个体系。
送走洛克菲勒,李牧给阿瑟打电话,邀请阿瑟一起去看周末进行的1877年度全美汽车拉力赛第一站,也就是纽约站的比赛。
经过三年的积累,全美汽车拉力赛已经成为美国,乃至全世界最具影响力的赛事之一,在这个奥运会尚未出现的年代,体育赛事第一次以竞技的形式开始展现自己的魅力,每年的全美汽车拉力赛等于是一次狂欢节,所有的举办城市几乎是从结束的那天起就开始盼望着来年重新开始,几乎全美所有的城市都向全美汽车拉力赛组委会提出申请,希望自己的城市能成为全美汽车拉力赛的一部分。
借助全美汽车拉力赛的影响,纽约的影响也在持续扩大,以前的纽约只是美国的经济中心,提起纽约,人们在心生向往的同时总是免不了把这个城市定位为“一座充满了铜臭味道的城市”,但在全美汽车拉力赛影响力持续扩大之后,纽约在人们心中的形象正在悄无声息的发生转变,拉力赛给这座城市增加了更多别样魅力。
据纽约市政府统计,在去年的全美汽车拉力赛纽约站比赛过程中,仅仅一个星期之内,有超过20万人涌入纽约参与到这场狂欢中,其中不乏很多甘愿横渡大西洋的欧洲人,这些人在纽约消费了超过1500万美元,为纽约市创造了超过500万美元的利润,其中仅仅是纽约市政府因此增加的税收,就足够填补整个拉力赛的支出。
和前两年相比,今年的纽约站比赛规模更胜,为了持续增加影响力,组委会邀请了总统先生为拉力赛鸣枪,届时将会有超过五十位政界要人观看拉力赛,其中不乏诸如古巴总统西尔维斯特这样的外国元首。
对于阿瑟来说,全美汽车拉力赛纽约站就是阿瑟尽情展示自己的舞台,别看阿瑟已经就任纽约州州长,但实际上阿瑟还兼任着全美汽车拉力赛组委会主席一职,这是阿瑟持续扩大个人影响力的重要途径,哪怕是将来要和詹姆斯·加菲尔德结伴参选,阿瑟也不会放弃这一职务。
坐在看台最上方的贵宾包厢内,阿瑟一手夹着一根来自巴哈马的雪茄,手边的矮几上还放着一杯来自法国的香槟,看着填充的满满当当的看台,阿瑟信心满满:“——这么说,今年的冠军仍然还是幻影车队了?”
在过去两年,幻影车队毫无争议的拿到连续两届冠军,梅森也成了连续两届全美汽车拉力赛最佳车手,考虑到骏马汽车公司越来越雄厚的技术储备,如果没有意外的话,在接下来的若干年内,这项冠军很可能一直被幻影车队垄断。
“不,今年的冠军将会是标准石油车队,只有大家实力旗鼓相当,才能营造出足够多的悬念,这样这项赛事才能拥有长久的生命力。”李牧为了推广拉力赛也是不遗余力,哪怕将冠军拱手相让也在所不惜。
事实上李牧当然没有这么伟大,为了能打破幻影车队的垄断拿到一次冠军,洛克菲勒足足付出了300万美元的代价,这笔钱可以让李牧再养十支幻影车队。
300万美元看上去很多是吗?
实际上不是,约翰·范德比尔特把价码增加到500万,李牧还是没有同意,毕竟洛克菲勒是搞石油的,和骏马汽车公司没有直接竞争关系,而范德比尔特汽车公司虽然在骏马汽车公司的挤压下生存艰难,但毕竟能对骏马汽车公司造成威胁,李牧可不想亲手为骏马汽车公司扶植一个对手。
“哈哈哈,你这个卑鄙的家伙,我就知道没这么简单。”阿瑟对李牧的行为表示赞赏,无论李牧和洛克菲勒怎么折腾,最后受益的都是全美汽车拉力赛,阿瑟的影响力也会水涨船高,所以阿瑟根本没有反对的理由。
“今年夏天,我准备开始另一项比赛,你觉得橄榄球怎么样?我们搞一个职业橄榄球大联盟,那一定会成为一个影响力不亚于全美汽车拉力赛的赛事,有职业橄榄球大联盟的加持,纽约一定会更加美好。”李牧又抛出一项赛事,试图更加丰富纽约的城市魅力。
有骏马集团明里暗里的各种支持,橄榄球这项运动在纽约的发展很快,目前整个纽约有不下50个橄榄球俱乐部,骏马集团的各下属子公司就有超过十个,在这其中,炮台公园橄榄球俱乐部规模最大,拥有超过一千名会员,几乎每个星期俱乐部都会组织比赛,李牧作为炮台公园橄榄球俱乐部的创始人,也亲临现场观看过几次比赛,根据李牧所看到的情况,现在推出橄榄球联赛已经差不多水到渠成。
很多时候我们不得不承认,一项运动的推广,幕后推手功不可没,李牧现在就是这个幕后推手,目前看来,李牧的工作完成的很合格。
和橄榄球的流行相比,二十一世纪美国真正的国球“棒球”,目前也正处于从业余到职业转变的过程中。
笔下小说网