落后就要挨打,这句话真是放之四海而皆准的真理,李牧他们这群资本家联手,连美国的国家政策都可以左右,更不用说新生的巴拿马共和国了,在庞大的运河公司面前,巴拿马共和国根本没有抵抗能力,只能不得不屈服。
人为刀俎,我为鱼肉啊。
现在的运河公司和巴拿马共和国政府,已经在巴拿马运河的基础上有了广泛的一致利益,所以在得到巴拿马共和国的承诺之后,运河公司要在三个月内帮助巴拿马共和国政府建立一支人数不少于5000人的军队,同时向巴拿马共和国政府提供大约价值200万美元的物资援助,这其中当然也包括军队所需要的武器装备。
虽然马丁内斯·席尔瓦极力争取,但这支军队的指挥权最终还是归于巴拿马公司所有,马丁内斯·席尔瓦虽然不情不愿,但也不得不承认,整个巴拿马共和国居然找不到一名合格的军事人才统领这支部队,这个结果也让马丁内斯·席尔瓦格外沮丧。
相对来说,巴拿马公司真可以称得上是人才济济,现在的巴拿马公司中,在美军正规部队中拥有服役经历的军官人数多达近百人,军衔最高的是上校,距离将军也仅有一步之遥。
根据马丁内斯·席尔瓦所获得的情报,哥伦比亚政府为了平定巴拿马地区的“叛乱”,征召了四个师接近5万人的部队,正在波哥大附近,接受英籍军官的新式训练。
其实说到陆军,和英国相比,应该是法国陆军更胜一筹,不过法国陆军的荣誉在普法战争中已经挥霍殆尽,所以英式训练成了哥伦比亚政府现阶段最好的选择。
从这件事上就可以看出,现在的哥伦比亚政府已经乱了方寸,如果是训练海军,聘请英籍军官还能说得过去,但是训练陆军,即使是不选择法国人,还有德国人可供选择,选择英国人实在是没有道理。
德国这个国家其实是很神奇的,在统一之前的数百年里,普鲁士几乎为全世界提供雇佣兵,所以聘请德籍军官是一件很正常的事,即使是法国人都认为理所当然,英国人更是没有立场反对。
因为位置原因,孤悬于欧洲大陆之外的英国在欧洲事务中表现得极为超脱,普法战争之前,英国支持普鲁士,打击法国,普法战争之后,英国转而拉拢法国削弱德国,英国最希望看到的局面是,在欧洲大陆上有数股势力相互制衡相互制约,这样英国就能始终保持超脱地位,没有国家能够威胁到英国。
可惜英国人千算万算,也没算到问题,不是出在欧洲大陆,而是出在遥远的美洲大陆,最终也正是因为美国的崛起代替了英国在全世界的地位。
客观上说,英国并非没有预料到美国的威胁,为了对付美国,英国也算是挖空心思,从最开始的独立战争,到刚刚过去的南北战争,再到即将爆发的“哥巴战争”,英国始终扮演着不光彩角色,一心一意的想打压美国的崛起,在美洲大陆继续玩平衡。
只可惜英国人还是低估了美国人的野心,如果英国知道美国政府这段时间正在策划什么,那么英国政府应该会对美国有更清醒的认识。
会议结束之后的当天晚上,李牧连夜乘坐火车前往纽黑文,准备出席第二天上午举行的火炮移交仪式。
这一次要移交的是美国战争部从纽黑文火炮工厂订购的203毫米海军用舰炮,首批移交数量为18门,在此后的半年之内,纽黑文火炮工厂还要为战争部提供96门203毫米火炮。
203毫米舰炮是纽黑文火炮工厂所能生产的最大口径舰炮,骏马武器公司和克虏伯集团正在研发254毫米口径舰炮,不过距离成功还遥遥无期,所以短时间内,203毫米将会成为美国海军的主力舰炮。
203毫米舰炮,运用了骏马武器公司和克虏伯集团的所有先进技术,即使是在全世界范围内,能和203毫米口径舰炮相媲美的火炮也不多见,这种火炮将会装备在美国海军即将列装的最新式军舰上,成为美国海军的主力军舰。
和李牧一起前往纽黑文的,还包括刚刚被授予中将军衔的乔治·杜威,他们将和已经先期抵达纽黑文的战争部长谢尔曼会合,共同出席明天上午的仪式。
李牧和乔治·杜威已经是老交情了,两个人也不见外,在船上交换了彼此所得到的最新情报。
主要是乔治·杜威在说,李牧在听,李牧会从中选择比较有价值的部分,作为骏马武器公司今后这段时间工作的侧重点,乔治·杜威也需要借助李牧达成自己的目标,所以两人是各有所需。
“战争部现在已经成了疯人院,每天都有人叫嚣要教训某些不长眼的家伙,如果你要问他们具体目标,他们会把全世界所有国家挨个给你数一遍,所以他们需要的只是一场战争,能让他们有所寄托,至于是和谁打,没有人在乎这个问题…”从乔治·杜威的话里,李牧大概了解到目前战争部的状态,这很好,很符合李牧和骏马武器公司的利益。
曾经李牧和新任国务卿威廉·埃瓦特聊过这个问题,威廉·埃瓦特似乎并不热衷于这个问题,只想让美国保持一个稳定和平的经济高速增长期。
这种想法当然不错,很符合美国的利益,但并不符合李牧和骏马武器公司的利益,也不符合绝大多数美国人的利益,所以李牧给威廉·埃瓦特开出的药方是,应该找机会发起一场对外战争,最好是找一个现在已经国力衰弱的老牌帝国主义国家,一仗打出美国的国际地位,这样才更符合美利坚的利益。
李牧不知道威廉·埃瓦特有没有听进自己的劝告,但从美国政府这段时间订购舰炮的规模来看,好像发动对外战争这件事并不是空穴来风。
“美国需要一场对外战争来告诉全世界,也告诉全体美国人民,美国已经站起来了,这场战争不仅具有迫切的现实需求,而且能满足全体美国人精神层面上的需求,所以是否发动对外战争,已经不是某个人能决定的了。”李牧坚决不放过任何一个鼓吹战争的机会,特别是乔治·杜威这样的人,如果乔治·杜威变成一个狂热的军国主义者,那不仅对乔治·杜威本人还是对美国都是有好处的。
“你这个该死的军火贩子,为了挣钱,你可以无所顾忌。”乔治·杜威笑骂一声,并没有多少恶意,更像是朋友之间的相互拆台。
“别告诉我你不想,否则呆在华盛顿的办公室里,泡杯咖啡,看看报纸,和美女秘书聊聊天不是更惬意吗?”李牧不在乎乔治·杜威的冷嘲热讽,实际上就李牧所知,乔治·杜威正在“军国主义者”的道路上愈行愈远。
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