如果不是为了那些可怜的华工,李牧绝对不愿意和达尔文·安德鲁这个老狐狸打交道。
但不来也没办法,李牧还有一些事需要和达尔文·安德鲁沟通,需要古巴共和国政府的配合,马汉和本杰明都不适合来找达尔文·安德鲁,只能是李牧硬着头皮再次来到总统府。
前往二楼办公室的时候,路过一楼的会议室,李牧特意看了下,果然不出所料,会议室里的会议还在持续,争吵的声音有点大,站在走廊里听得很清楚。
带路的秘书或许是看出李牧有点不齿,脸上的表情有点尴尬,李牧倒是好心,随口说了句:“民主嘛——无法避免。”
结果秘书就像是找到了知音,开始向李牧大倒苦水:“——从昨天下午到现在一直是这样,他们只达成了一项协议,那就是国会议员的薪水应该翻倍——今天早晨有一个小时的短暂休会,结果大部分议员忙着要把家属送到圣多明戈,大概他们认为这样就能逃过西班牙人的追捕——”
真是荒谬,多米尼加的圣多明戈现在也是西班牙人的殖民地,把家属送到圣多明戈去,那不等于是才出狼穴又入虎口么,还不如送到牙买加的金斯顿,至少那里是英国人的殖民地——
对了,牙买加的通用语言是英语,而圣多明戈和圣地亚哥一样,通用语则是西班牙语,或许是这个原因促使这些议员们把家属送往圣多明戈。
结果从一楼到二楼,短短几十米李牧足足走了五分钟,一直到达尔文·安德鲁办公室门口,这位同样叫“桑托斯”的秘书还有点意犹未尽。
“谢谢你桑托斯,希望有机会再和你聊天。”到了达尔文·安德鲁办公室门口,李牧随手塞给桑托斯一张绿背票。
多少也算是个善缘嘛,李牧也就不吝啬,一百美元而已,说不定什么时候就能帮上李牧的大忙。
达尔文·安德鲁已经得到汇报,正好整以暇的等着李牧上来,看到李牧进门,达尔文·安德鲁从办公桌后笑吟吟的站起来,主动迎上来向李牧张开双臂。
李牧强忍胃部的不适,和达尔文·安德鲁来了个拥抱。
两人都坐下后,达尔文·安德鲁主动示好:“里姆先生,我要向你们表示最大程度的敬佩,你们的效率的确令人惊讶,如果是古巴人,光是攻击前的准备工作就要进行一年。”
这话说的没错,李牧他们效率确实高,这一点古巴人绝对不能比。
“达尔文先生,听说您的手下有不少华工——”李牧不和达尔文·安德鲁兜圈子,上来就是怼。
“是的里姆先生,怎么你需要?我可以送给你一百个——”达尔文·安德鲁闻弦知雅意,还是很配合。
“那要谢谢你,我也不白要,你开个价。”李牧不贪心,没打算占达尔文·安德鲁的便宜。
“嗯,你想要多少?”达尔文·安德鲁意识到李牧胃口挺好。
“所有的——”李牧不隐瞒,这种事休想瞒住达尔文·安德鲁这个地头蛇。
“能不能问一句,你要这些华工干吗?”达尔文·安德鲁挺好奇。
“你知道的,华工是最好的工人,我今天和艾德蒙先生聊了聊,他认为华人是最好的士兵,所以我想试试看,你得知道,我们面临的压力很大,所以我们要尽可能利用所有能够动用的力量。”李牧顶着大义名分,不信达尔文·安德鲁不配合。
“这样——”达尔文·安德鲁一手托着下巴,一手轻敲桌面,敲击的速度又快又急。
李牧不着急,等着达尔文·安德鲁做出决定,扯出来对西班牙人作战作为挡箭牌,李牧相信达尔文·安德鲁一定会做出正确选择。
“好吧,我给你所有的华工,不需要你花一分钱,对抗西班牙人是我们目前最主要的任务,只要达成了这个目的,那么所有的付出都是值得的。”达尔文·安德鲁没让里面失望。
其实在目前的古巴,奴隶还是很值钱的,一名身强力壮的奴隶,市场价大概要五百美元左右,这还是因为战争期间价格便宜了不少,在战争开始前的价格更贵。
“非常感谢你达尔文先生,你应该知道,我在加入美国国籍之前就是华人,所以我希望你能下发一个命令,我希望能得到所有古巴共和国境内的华工,不管是现在还是将来。”李牧的心还是大,顺势提出更多要求。
如果李牧得偿所愿,达尔文·安德鲁下达了相关命令,那么李牧就有权利去找包括瑞利·托因比在内的其他奴隶主,从他们手里把华工“买”下来,并且以后随着战争的进展,只要古巴共和国占领的新的领土,李牧都有权利去找那些奴隶主“买人”。
“里姆先生,我要提醒你,我当然可以下达类似的命令,但其他人不一定会向我一样慷慨。”达尔文·安德鲁给李牧打预防针,提醒李牧他将会遇到多大的困难。
“没问题,其实我已经准备好了现金,不管他们开价多少,我都不会还价,当然了,如果他们都能向达尔文先生你一样开明,那么他们获得的将是我的友谊。”李牧好听话一箩筐,只要有需要,随时都能搬出来。
这牵涉到的是一个“觉悟”问题,如果李牧去找瑞利·托因比,而瑞利·托因比狮子大开口,李牧当然也会出钱,不过事后李牧肯定会找补回来,如果李牧为了瑞利·托因比手中的华工出十万美元,那么李牧最少会从瑞利·托因比哪里弄回来二十万美元才行。
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