谁都说不清在美洲生活着多少华人,但从澳门官方记载的信息可见一斑。
自从鸦片战争后,西班牙就通过澳门大量输入华工,用于开发南美的古巴,从1840年鸦片战争到1874年禁止澳门“苦力贸易”期间,每年运往拉丁美洲的华工数以万计,官方记载的数据是运往古巴的华工为114081人。
这还仅仅是官方记载的数字,没有记载的具体有多少没人说得清。
这些华工命运极为悲惨,他们生活条件极端恶劣,从事的工作极端艰苦,又受到西班牙殖民者的残酷虐待和压榨,到1874年,十余万人只剩下58400人。
美国的华工状况也一样,美国在修筑太平洋铁路时,雇佣了超过一万五千名华工,当时仅仅在美国加州就有五万人,他们中的百分之九十是青年男子,就全美来说,目前生活的华人大概是十五万人。
虽然在美国的华人很多,但眼前的这个人是李牧遇到的第一个华人。
“找辆马车,送医院。”李牧心急如焚,也不知道地上的人伤势到底有多重,还是先送医院再说。
“别——别去——”地上那人居然没死,听到李牧的话,地上那人断断续续的说。
“你伤的很重——”李牧小心翼翼的扶起地上那人,不顾那人满头满脸的血污,半跪在地上把那人的头抱在怀里。
查德拿出随身携带的水壶,把水壶送到那人嘴边,轻轻喂了几小口。
“老子让你跑——让你跑——”严虎骂骂咧咧的声音从远处传过来,看样子严虎已经抓住那个拽辫子的家伙,正在一旁泄愤。
李牧不管那人的死活,只是高声提醒了一句“小声点”,然后怒骂声就不再传来,传来的只有沉闷的踢打声。
“我——我没事——”李牧怀里这人喘了几口气,看清楚李牧帽子上警徽的一瞬间有点激动,等到看清楚李牧的面目,又重新安静下来:“你——是清国人?”
这人使用的是汉语,而且还是北方语种,好像是南直隶一带的口音,李牧也用汉语回答:“对,我是清国人——”
虽然李牧不喜欢“清国人”这几个字,但不管李牧愿不愿意承认,此时“清国人”就是华人的代表,李牧这会儿不想解释“清国”和“中国”的区别,先让怀里这人稳定住才是正经。
“家里——好吗?”简简单单的几个字,顿时让李牧鼻子发酸。
“家”,对于华人来说,真的是很有特殊意义的,两个情投意合的人组成的家庭是“家”,出门在外一个村落甚至一个乡镇就是“家”,在这离家万里的美国,东方那片令人魂牵梦绕的土地是所有华人共同的“家”。
“不大好——”李牧不想多谈清帝国,简单糊弄过去就面对现实:“你怎么会在这里?那些人为什么打你?”
地上那人先是挣扎着坐起来,然后抹了把脸上的鲜血,嘴里恨恨说道:“我是斯普林菲尔德兵工厂里的工人,今天是发薪水的日子,这些人知道我今天发薪水,就在这里等着我——”
“你的薪水,两个美元?”李牧很惊讶,兵工厂里的工人,按说应该是高技术、高附加值的吧,每个月只有两美元,这也太少了点。
“周薪——洋人把我们薪水压得低,干一样的活,我们的周薪都是一两个美元,但洋人的周薪都是三四个甚至更多,没办法。”这人看样子是有点自惭形秽,坐在地上把头埋在膝盖里,声音有点沉闷。
“你做什么工种?你叫什么?”李牧正色道。
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